POPULATION DE LA SICILE. 261 



et nos (Joules à cel égard prennent plus de force, quand nous 

 examinons le tableau de 1832 commune par commune. Com- 

 ment admettre, en effet, que dans les vallées de Gir^jenti et 

 de Caltanissetta toutes les communes , sauf deux ou trois , aient 

 vu les décès excéder si notablement les naissances , qu'il en 

 est où cet excédant est du double, du triple, du quadruple 

 ou même du quintuple ' ? Une épidémie ou une {juerre pour- 

 raient seules expliquer une aussi forte dépopulation. Nous 

 aimons mieux attribuer ce résullat à des erreurs ou à des 

 omissions, soit dans la tenue des registres, soit dans leur dé- 

 pouillement. Espérons que la série des tableaux relatifs aux 

 années suivantes lèvera nos doutes, et nous montrera clai- 

 rement quelle est la véritable marcbe de cette population. 



Ajoutons, cependant, que son mouvement rétrograde pa- 

 raît confirmé par un tableau spécial du mouvement de la popu- 

 lation de la vallée de Syracuse dressé parMr. Intrigila, et duquel 

 il résulte que pendant les cinq années de 1831 à I 835 les décès 

 ont excédé les naissances de 2850. Suivant ce tableau, il y aurait 

 annuellement 1 naissance sur 24 habitants, 1 décès sur 23, et 

 1 mariage sur 109; enfin 1 enfant exposé sur 14 naiss.nnces. Ces 

 chiffres révèlent un triste état social dans la population à laquelle 

 ils s'appliquent. De nombreux mariages, de nombreuses nais- 

 sances, de plus nombreux décès, attestent une vie de courte 

 durée, un prompt renouvellement de générations, qu'on di- 

 rait pressées de se reproduire pour faire place à d'aufres ; une 

 société où coexiste un nombre d'individus à peine arrivés h 

 l'âge du complet développement, moins considérable à pro- 

 portion que dans celle où la naissance et la mort procèdent 

 avec plus de lenteur, et par conséquent une population moins 

 mûrie, moins développée et moins forte. 



Au demeurant, la variole n'est pas une des causes qui contri- 



' C'est ainsi que nous voyons Canicalli avoir 199 naissances et 1160 

 (Iccés ; Bivona, 49 naiss. et 25t décès ; Calamonaci, 22 naiss. ot 90 décès; 

 CallaiiisseUa, fi58 naiss. et 1158 décès; SeiTadifalco, 123 naiss. et 617 

 décès, etc. 



