270 ÉTAT UE LA. RÉPUBLIQUE ATHÉNIENNE 



Perse, liont ce prince recul le commandement. Sans la dislo- 

 carion que la mort de ce jp-and roi fit éprouver à !a fëdéralion 

 hellénique, fédéiation dont les Lacédémoniens refusèrent long- 

 temps de faire parlie, il est extièniement probable ijue la Grèce 

 eût résisté à l'invasion romaine, qui coiisomiiia plus lard l'as- 

 servissement de cette célèbre contrée. 



Je terminerai cette dissertation par la production d'un do- 

 cument essentiel, et je puis dire décisif, que nous a conservé 

 Diodore de Sicile, et qui prouve jusqu'à l'évidence, contre 

 une opinion encore trop répandue , que les qualifications de 

 servitude et de despotisme ne sauraient s^appliquer au genre de 

 domination que les rois de Macédoine firent supporter à la 

 Grèce, et notamment à la république athénienne , après la ba- 

 taille de Chéronée. Ce document est un décret rendu peu de 

 temps après son avènement au trône, par Philippe Arrhidée, 

 fils de Philippe, frère et successeur d'Alexandre. « Nos aïeux, 

 y est-il dit, ont comblé les Grecs de bienfaits. Notre intention 

 est de suivre les principes par lesquels ils se sont conduits , et 

 de manifester à tous la bienveillance qui Jions anime envers la 

 Grèce. Depuis la moi't d'Alexandre et notre avènement à l'em- 

 pire, nous avons déjà écrit à toutes les villes que nous voulions 

 leur rendre la paix et leurs formes de gouvernement que notre 

 père Philippe leur avait confirmées. » Un pareil témoignage, 

 articulé par un piince macédonien à la face de la Grèce en- 

 tière, ne peut laisser aucun doute sur la réalité des faits qui s'y 

 trouvent consignés. A qui persuadera- t-on qu'Arrhidée eût osé 

 trancher une assertion aussi nette, aussi formelle, aussi honora- 

 ble pour la puissance macédonienne, si le maintien des antiques 

 immunités de la Grèce, et en particulier delà république d'A- 

 thènes, eût été l'objet de la moindre contestation ? 



Cette condition calme et prospère fut, comme on sait, de 

 courte durée. A la mort d'Alexandre les .Athéniens , las de ce 

 bien-être obscur, mais réel , dont les peuples abusent et se fa- 

 tiguent, les Athéniens se livrèrent à re.«;pérance, équipèrent 



