282 REMARQUES SUR LE CLIMAT UE h EGYPTE. 



sphère reste à une température très-élevée, le thermomètre mar- 

 quant à l'ombre jusqu'à -iO° R., l'air est très-sec et rempli 

 d'une poussière très-fine qui pénètre partout; la respiration 

 devient difficile, le sang monte à la tête, et les personnes pré- 

 disposées à ce genre d'affection sont en danger de mourir frap- 

 pées d'apoplexie. Le chamsin s'annonce par des nuages noirs 

 épais, qui se montrent à l'horizon, dans le lointain, et auxquels 

 succèdent des nuages d'un rouge ardent qui, se mêlant aux pre- 

 miers, donnent à l air l'apparence que présente l'incendie d'une 

 grande ville. Une lumière d'un jaune rougeàtre se répand par- 

 tout ; une chaleur accablante se fait sentir ; un calme lourd 

 semble régner ; la nature entière paraît silencieuse, et hommes 

 et animaux s'empressent de chercher un abri. Tout à coup un 

 bruit sourd se fait entendre, les nuages airivent en roulant, la 

 tempête éclate et tout est enveloppé d'un nuage de sable et de 

 poussière. Le phénomène se termine ordinairement sans une 

 goutte de pluie, et il se répète d'une manière régulière, parais- 

 sant tenir non point comme les vents oïdinaires à un dépla- 

 cement mécanique de l'aii' , mais à une cause entièrement 

 électrique. 



Le samoum est un vent irrégulier et mécanique, qui dans les 

 déserts devient dangereux pour les caravanes , s'il est violent , 

 par la température excessive qu'il acquiert en passant sur les 

 sables brûlants, et par la masse de sables qu'il transporte et 

 qu'il amoncelle en véritables collines. Les animaux devenus fu- 

 rieux jettent leurs fardeaux ; les hommes perdent la tête et , 

 comme il arrive dans les violents tourbillons de neige qui ont 

 lieu sur les mont;ignes, tombent épuisés de fatigue dans la lutte 

 qu'ils ont à soutenir contre la chaleur, la poussière et l'orage. 



L'auteur attribue les inondations du Nil dans la Basse-Egypie 

 aux pluies tropicales ordinaires qui ont lieu non-seuieraenl dans 

 l'Abyssinie, mais encore dans toutes ces régions qui versent 

 leurs eaux dans le Nil et ses deux grands affluents , la rivière 

 Bleue etJa rivière Blanche. Le Nil commence à grossir dans le 



