REMARQUES SUR LE CLIMAT DE l'ÉGVPTE. 283 



mois de juin ci alleint sa plus jjr;iniJe liauieur dans le mois de 

 septembre. Â ce momcnl son lit est entièrement plein^ et les rives 

 sont çà et là recouvertes pai- les eaux. Le pays n'a pourtant 

 point l'aspect d'un {jrand lac, car l'eau est partout retenue par 

 des dignes et se répand seulement dans les canaux , de sorte 

 que les communications entre les villes et les villages sont lare- 

 menl interrompues, soit pour les gens à pied, soit pour les ca- 

 valiers. A la fin de septembre le Nil diminue, et la culture com- 

 mence en octobre et novembre dans ces portions du sol qui 

 ont élé arrosées au moyen des canaux. Elle est bornée à celte 

 partie du pays qui doit son existence au fleuve lui-même et 

 sur laquelle il peut répandre ses eaux, car tout le reste est un 

 déseï t. La fertilité du sol ainsi fécondé par le limon est in- 

 croyable. On sème le blé en octobre et en novembre, et l'on 

 moissonne déjà en février et eu mars. En avril on sème pour 

 la seconde fois, et la moisson peut encore se faire avant la crue 

 des eaux. Le colon se sème après l'inondation, et la plante ne 

 dure que trois ans; on préfère avoir toujours des plants jeunes 

 et vigoureux. Le colon ne doit jamais être exposé à l'inonda- 

 tion, et il faut l'arroser par des moyens artificiels. Cet arro- 

 sement se fait en hiver tous les douze ou quatorze jours, et 

 en été tous les huit jours. La plante produit dès la première 

 année, et la récolle qui commence en juillet dure jusqu'en hi- 

 ver. Chaque plante fournit deux livres de colon par année. 



Les fruits sont mûrs en Egypte au moment du premier serais 

 du blé. En janvier on sème les foins, les lupins et le lin, qui se 

 récoltent au commencement de l'été. En février se sème le riz, 

 qui se recueille en septembre, ainsi que les oranges^ les limons 

 et les olives. En janvier l'on coupe la canne à sucre. En mai 

 mûrissent les raisins, les figues et les caroubiers. Le trèfle se 

 coupe trois fois en Egypte de sorte qu'il n'y a pas un seul mois 

 de l'année qui, dans ce riche pays, ne produise quelque récolte: 

 on y trouve réunies les productions des pays chauds de l'Eu- 

 rope et celles des régions tropicales. 



