296 EXPKmTION ANGLAISE E» CHINE. 



sentinelles anglaises fut ëveillée par une morlalilé si considéra- 

 ble; elles prirent fantaisie d'ouvrir un de ces prétendus cer- 

 cueils, qu'elles trouvèrent rempli jusqu'aux bords de pièces de 

 soie, de crêpes et d'autres objets précieux. Ce stratagème dé- 

 couvert, une foule d'autres furent enfantés par les imaginations 

 rusées de nos Chinois. Quelques individus perdirent la vie en 

 s'efforçant de passer malgré les sentinelles; un vieillard sur- 

 chargé de pillage coula à fond, empêché qu'il était par son bu- 

 lin de traverser le canal à la nage ; plusieurs reçurent la pu- 

 nition de leurs méfaits des mains mêmes de ceux qu'ils vou- 

 laient dépouiller. L'un d'eux, entre autres, fut trouvé par nos 

 gens lié à un poteau au milieu de la place du marché, et lié 

 d'une fnçon si serrée que ses yeux semblaient sur le point de 

 soilir de leurs orbites, et que le sang jaillissait de ses bras et de 

 ses mains. Un autre de ces misérables, traité avec la même in- 

 humanité par un lettre gradué qui l'avait pris en flagrant délit, 

 fut plus de deux heures avant de recouvrer l'usage delà parole. 

 Le savant parut extrêmement surpris qu'on pût lui adies-^er le 

 moindre reproche sur sa conduite envers le voleur ; il n'avait 

 fait qu'user de son droit, et ce que nous nommions cruauté 

 n'était à ses yeux qu'un acte desimpie justice. 



« Au commencement de notre séjour dans l'île de Ting-hai, 

 nous éprouvâmes quelques embarras résultant du peu d'habi- 

 tude qu'avaient les Chinois de l'argent monnayé. Leur moyen 

 de circulation étant le tchen ; des milliers et des millieis de 

 celte monnaie de convention sortirent de la ville avant que 

 nos soldats eussent le moindre soupçon de leur valeur. D'a- 

 bord les habitants refusaient obslinémenl de recevoir noire ar- 

 gent en paiement, fi l'exCLption du dollar Carolus ; et il se 

 passa un temps considérable avant qu'on pût les décider à 

 prendre les dollars mexicains, même à un prix avantageux pour 

 eux. Appelé moi-même à leur payer déjeunes taureaux qu'ils 

 nous avaient vendus, je les voyais examiner minutieusement nos 

 dollars l'un après l'autre, et mettre à pari, en rejettant les au- 



