EXPÉDITION ANGLAISE EN CHINE 297 



très, ceux qui poilaienl l'effigie du roi Charles avec une pièce 

 d'armure sur l'épaule. Un peu plus lard, quand ils se furent 

 un peu familiarisés avec notre monnaie d'argent, je vis un 

 Chinois refuser un souverain d'or pour se conteriler à sa place 

 d'un de nos schellings : en un mot, les idées sur la valeur de l'ar- 

 gent monnayé, idées qui nous sont si familières, étaient incon- 

 nues chez cette nation, et jamais une monnaie d'or n'avait été 

 frappée en Chine. Du reste les Chinois sont si enclins à altérer 

 la valeur de leurs moyens d'échange, qu'ils ne dédaignent pas 

 de contrefaire le tclien même, bien qu'il ne vaille que la di- 

 xième partie d'un de nos pences. Donnez-leur un dollar, ils 

 en enlèvent avec une adresse merveilleuse une feuille extrê- 

 mement mince sur laquelle se trouve l'empreinte, puis ils cieu- 

 sent l'intérieur jusqu'à ce qu'ils en aient fait une coque tout 

 aussi légère que la feuille qu'ils ont enlevée; alors ils remplis- 

 sent cette coque de cuivre, puis ils soudent l'empreinte par- 

 dessus, et celte opération s'exécute avec tant d'habileté qu'il 

 est presque impossible à une personne dont J'œil nest pas très- 

 exercé, de découvrir la fraude. Toutes les maisons anglaises 

 établies en Chine ont à leur service des Shroffs, c'est-à-dire 

 des Chinois fort habiles à deviner les falsifications de ce genre, 

 et qui, à la première inspection d un dollar, reconnaissent s'il 

 est faux ou vrai ; ces Shvnffs étant responsables des conséquen- 

 ces de leur jugement, il en résulte que les marchands anglais 

 ont rarement à supporter des perles de ce côlé-là. » 



Nous avons employé une partie de noire article à parler de 

 la toilette de tête des Chinois ; il paraîtrait sans doute étrange 

 à nos lecteurs que nous n'y donnassions pas place à quelques 

 détails sur la toilette beaucoup plus extraordinaire d'une autre 

 partie du corps, détails dont plusieurs sont déjà connus sans 

 doute, mais dont l'étrangeté ne lasse jamais notre curiosité eu- 

 ropéenne : nous voulons parler de la manière dont on traite 

 \ei pieds i\<i& darac.« chinoises. Le général Bingham parait avoir 



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