2^8 EXPEDITION ANGLAISE KN CHINE. 



fait sur ce point des recherches minutieuses que les circon- 

 stances favorisèrent: une jeune et jolie fille consentit à soumet- 

 tre sa chaussure et sou pied à un examen dont nous allons met- 

 tre le résultat sous les yeux de nos lecteurs. 



« Pendant le temps que nous demeurâmes à l'ancre, dans 

 cet endroit de l'île de Chusan , nous fîmes de fréquentes ex- 

 cursions dans les îles du voisinage : dans l'une d'elles, nommée 

 Vîle du Th(^, j'eus une excellente occasion d'examiner le petit 

 pied chinois tant de fois décrit. .îe venais justement d'acheter 

 dans une ferme chinoise une jolie petite paire de souliers de 

 satin qui m'avait coûté la moitié d'un dollar , et nous étions 

 entourés d'hommes , de femmes et d'enfants. A force de 

 signes , nous réussîmes à faire comprendre le désir que nous 

 éprouvions de voir de près le pied 7nignon d'une ''assez 

 jolie femme qui se trouvait là; mais il paraît que, cette 

 femme étant mariée, on ne trouva pas séant qu'elle con- 

 sentît à notre definande, en conséquence elle refusa positive- 

 ment de montrer son pied; alors une très-jolie fille de seize 

 ans, de la figure la plus intéressante, se laissa persuader 

 de nous accorder cette faveur, et s'assit sur un tabouret pour 

 se déchausser. D'abord extrêmement confuse, elle demeu- 

 rait là immobile , la tête baissée ; on voyait que l'obligation de 

 nous découvrir sa pantoufle de cendrillonlui coûtait infiniment, 

 mais une jolie pièce d'argent toute neuve , que nous ftmes bril- 

 ler à ses yeux, lui donna du courage, et elle commença à dé- 

 faire le bandage supérieur qui s'enroule autour de la jambe 

 et descend joindre une sorte d'aiguillette qui part du talon. 

 Cela fait, elle ôta son soulier, puis elle défit le second ban- 

 dage, qui fait à peu près l'office d'un bas, et dont les tours 

 sur les oiteils et les chevilles sont assez serrés pour ne pas chan- 

 ger de plp.ce. — En voyant le pied nu de la jeune fille, nous fû- 

 mes agréablement siirpris de le trouver d'une blancheur et d'une 

 propreté parfaites, ce que nous savions des habitudes chinoises 

 nous ayant fait présumer tout l<i contraire. La jambe, depuis 



