312 PROGRÈS DES TRAVAUX GEOGRAPHIQUES. 



depuis que les Âtif^^lais y ont pris pied par leurs victoires sur 

 les Birmans. Toutes les relation^ s'accordent à la dépeindre 

 comme semblable à THindoustan pour le climat, pour l'aspect 

 cl pour la richesse des productions ; mais elle est moins peuplée, 

 et les étais dont elle se compose n'oiïrent aucun intérêt histo- 

 rique. Les peuples se ranjjent sous deux catégories : les domi- 

 nateurs , tels que les Birmans, les Siamois, les Malais et les 

 Cochinchinois , écrasés eux-mêmes par le despotisme de quel- 

 ques souverains; et en second lieu une foule de peuplades con- 

 nues sous les noms de Kains , de Kariaïnes, deKe-moys, de 

 Schans , de Kouldes , de Mughs, de Cossiahs, etc. Ces derniè- 

 res peiqilades , asservies par les peuples dominateurs, sont ex- 

 posées de leur part à toutes sortes de maux. Les forêls et 'es 

 montagnes qui leur servent de refuge, ne les garantissent pas des 

 attaques dirigées constamment contre elles pour leur enlever 

 des hommes e( en faire des esclaves. A peine les laisse-l-on en 

 possession de quelques armes grossières, et cependant on les a 

 vues, lors de l'invasion des Anglais dans^l'empire des Birmans, 

 obligées de faire marcher au secours de leurs maîtres quelques 

 milIiiTs de misérables , qui eurent autant à souffrir des mauvais 

 traitements des Birmans que de l'artillerie des Anglais. Il est 

 possible que ces peuplades, mieux étudiées, présentent des 

 analogies d'origine entre elles , et aussi avec les peuples de 

 Miao-tzé et de Lolos , can(onnés dans les montagnes de la Chine 

 méridionale. Mais si l'on arrive jamais à reconnaître que le sud- 

 est de l'Asie, depuis le Yant-tze-Kiang jusqu'au golfe de Siam, 

 fui autrefois la demeure d'une nation unique, maintenant mor- 

 celée , il est peu probable que jamais on reconstruise son, hi- 

 stoire. Ces peuplades opprimées nous paraissent destinées à 

 jouer un rôle intéressant dtins l'économie future des établisse- 

 ments européens dans l'Inde ; elles pourraient bien devenir les 

 premiers instruments de l'œuvre civilisatrice que la main de 

 l'Angleterre ne peut manquer d'accomplir au delà du Gange, et 

 à laquelle elles gagneront plus que les autres. Lors de la paix 



