PROCHES DES TRAVAUX GEOGRAPHIQUES. 331 



vicnl du nord, en formant aussi des détours. Mr. Becrofl la re- 

 monta l'espace de 70 milles jusqu'à Ommann, ville considéra- 

 ble, bâtie dans une île, qui fournit une grande quantité de bé- 

 tail et d'huile de palme aux habitants du Vieux-Calabar. Ce fut 

 au moment de commencer ce second voyage que Mr. Becroft 

 eut le bonheur de secourir à propos l'Albert, l'un des bateaux 

 à vapeur envoyés parle gouvernement, dont les maladies avaient 

 réduit l'équipage au point que Mr. Stanger, chirurgien du bâ- 

 timent, avait été obligé d'en prendre la conduite. Il avait réussi 

 à lui faire descendre le Niger sans posséder d'autres connais- 

 sances en mécanique que celles qu'il avait dû emprunter, au 

 moment du besoin, à l'élude de l'ouvrage de Tredgold sur les 

 machines à vapeur. 



De ces derniers voyages il résulte la triste conviction que 

 tant qu'on n'aura pas trouvé , pour pénétrer dans le Niger, 

 d'autre roule que la région pestilentielle de son Delta , on ne 

 pourra pas y4|(;journer sans des sacrifices de vie humaine in- 

 compmWes avec les vues d'un commerce régulier. Mr. Becrofl 

 a éprouvé, en outre, que les eaux du fleuve n'offrent pas, pen- 

 dant la plus grande partie de l'année, une profondeur suffisante 

 pour qu'un bateau à vapeur de la force de 30 chevaux puisse 

 y naviguer en sûreté , tandis que des bâtiments d'un moindre 

 tonnage ne seraient pas en état de tenir la mer. 



MM. Jamieson , négociants de Liverpool , commettants de 

 Mr. Becroft, ont fait parvenir en Europe une description de 

 Bénin, fournie par MM. Moffal et Srailh, deux chirurgiens atta- 

 chés à l'équipage de l'Ethiopien. Il paraît que cet étal, autre- 

 fois si célèbre , n'est maintenant ni étendu, ni important. Le 

 cotonnier y est indigène et la canne à sucre de bonne qualité : 

 on y cultive la terre par parcelles carrées, plantées d'ignames, 

 de plantain, de cassave et de blé de Turquie. La ville de Bénin 

 n'est pas située, comme on l'avait cru longtemps, sur un bras 

 de la Quorra ou du Piio-Formoso. Le pays entre celle ville et 

 Gaiio est pilloresque et couvert de belles forêts. 



