332 PROGRÈS DES TRAVAUX GEOGRAPHIQUES. 



MM. Moffal et Smith ne furent pas longtemps à Bénin sans 

 y voir de tristes preuves de l'état barbare de ses habitants. Us 

 trouvèrent^ sur une esplanade voisine de la place du marché, 

 une espèce de Golgotha formé de monceaux de crânes humains 

 blanchis au soleil. Ils furent encore plus révoltés de voir hors 

 de la ville, et non loin de la résidence royale, les cadavres de 

 plusieurs hommes récemment décapités servir de pâture à des 

 coqs-d'Inde, et sur le toit d'une hutte voisine deux autres ca- 

 davres assis. Une fosse ouverte auprès de cet endroit abomi- 

 nable exhalait une puanteur qu'on pouvait attribuer à quelque 

 entassement de corps humains dans un état de putréfaction. 



Les deux voyageurs anglais eurent à endurer quatre jours 

 d'attente et la répétition continuelle des questions : « Pourquoi 

 êtes-vous venus? s) et « Quels cadeaux apportez -vous ? » avant 

 d'obtenir une audience du roi. C'était un vieillard robuste, qui 

 affectait beaucoup de dignité et qui consentit avec peine à per- 

 mettre le commerce que les Anglais se proposent de faire à 

 Gatto. II demanda quand le roi d'Angleterre permettrait le ré- 

 tablissement de la traite des esclaves, et laissa éclater un accès 

 de rage quand on lui répondit que cela n'arriverait jamais. Il 

 menaça d'écrire au roi d'Angleterre une lettre de reproches sur 

 ce qu'il enlevait les vaisseaux en mer. Ce ne fut qu'avec diffi- 

 culté et avec des éclats de rire qu'il comprit que le roi d'An- 

 gleterre est une femme. 



Parmi les travaux analytiques publiés sur le Soudan, nous 

 devons citer une Histoire des Foulahs ou Fellahs, insérée par 

 Mr. d'Eichlhal dans le premier volume des Mémoires de la 

 Société ethnologique ' de Paris , et l'excellente analyse pu- 

 bliée à Londres par Mr. Desborough Cooley, des travaux des 

 géographes arabes du moyen âge sur le Soudan , ouvrage 



' .Mr. Gustave J'Eiclillial ne considère pas comme indigène de l'Afri- 

 que cette nation qui n'est que très-basanée ; cl son langage lui paraît 

 autoriser l'hypothèse hardie qui les rattacherait à la race Malaise et aux 

 habitants de Java, 



