OBSERVATIONS RECENTES SUR LES GLACIERS. 341 



5° Le cenlre du glacier se meut beaucoup plus vile que les 

 parties latérales, et dans une proportion très-considérable , ce 

 qui est contraire à l'opinion reçue généralement. 



.le n'ai aucun doute sur l'exactitude de ces résultats dans les 

 limites des expériences que j'ai faites. Ils montrent avec quelle 

 précision les problèmes de pure physique peuvent être soumis 

 aux recherches expérimentales ; et lorsque de plus nombreux es- 

 sais les auront dégagées d'erreurs locales, il est évident qu'elles 

 pourront servir de base solide à une théorie. Mon désir de voir 

 l'éclipsé de soleil du 8 m'a conduit de ce côté-ci des Alpes 

 plutôt que je ne l'aurais désiré ; mais j'ai maintenant tant de 

 points de repère fixes sur la Mer de Glace, qu'à mon retour je 

 pourrai obtenir des résultats plus significatifs. Ce qu'il y a de 

 plus important dans toute la question, c'est qu'un observateur, 

 muni des instruments nécessaires et faisant usage de méthodes 

 convenables, peut, par un séjour peu prolongé sur un glacier, 

 établir pour chaque saison déterminée la quantité de son mou- 

 vement sur tous les points essentiels, dans les limites que toute 

 théorie sur les glaciers rend nécessaires. 



Charaoïmi, 10 août 1842. 



Depuis ma dernière lettre de Courmayeur, en date du 4 juil- 

 let , j'ai examiné en détail les deux principaux glaciers de l'AI- 

 lée-Blanche, et ayant repassé les Alpes pai- le Col du Géant, oiX 

 j'eus la satisfaction de retrouver les traces de la cabane con- 

 struite par de Saussure, en 1788, j'ai continué pendant quinze 

 jours mes recherches sur les mouvements de la Mer de Glace. 

 Composé, comme vous le savez, de plusieurs tributaires qui 

 sont à quelques égards indépendants les uns des autres et pré- 

 sentent aussi une grande variété de surface, ce glacier semble 

 aussi propre à des observations expérimentales détaillées, telles 

 que celles que j'ai entreprises, qu'aucun de ceux que j'aurais 

 pu choisir. Etant sur le point de quitter Chamouni pour faire 

 un tour au Mont-Rose et aux glaciers situés à l'est du grand 



