OBSEnVATIONS RECENTES SUR LES GLACIERS. , 347 



Visp. Pour moi, je montai par l'autre branche de la vallée 

 d'Erin, depuis Evolena par le glacier de Ferpècle , et me ren- 

 dis à Zermalt en iraversant les montagnes, par un passage plus 

 élevé et beaucoup plus long que le Col du Géant , et qui pré- 

 sente sans contredit les vues les plus grandioses que j'aie jus- 

 qu'ici rencontrées dans les Alpes. Je ne puis toutefois m'arré- 

 ter à décrire, mon but actuel étant de tenir la promesse que 

 contenait ma dernière lettre au sujet de la structure de la glace 

 des glaciers. 



La structure interne, veinée ou rubanée, que présentent tous 

 les glaciers dans un degré plus ou moins apparent, est la seule 

 véritable structure essentielle qu'ils possèdent, telle que je l'ai 

 déjà décrite dans un mémoire imprimé dans votre journal de 

 janvier dernier. L'existence de granules divisés par des fissures 

 capillaires, aussi bien que les grandes crevasses , ne sont pas 

 des points essentiels de la structure des glaciers et sont entiè- 

 rement subordonnés à l'autre. Quels que soient les résultats 

 que l'on doit attendre de l'examen auquel tant de naturalistes se 

 livrent pendant le cours de cet été sur les phénomènes que pré- 

 sentent les glaciers, je ne doute pas qu'il ne soit généralement 

 reconnu que la structure veinée n'est pas spéciale à quelques 

 glaciers, comme quelques personnes le pensent, ni à quelques 

 années, comme d'autres semblent l'admettre; mais bien, qu'elle 

 fait partie intégrante du système général des glaciers et pré- 

 sente toujours une forme ou un type semblable, modifié seule- 

 ment par les circonstances mécaniques extérieures. Etant donc 

 une partie essentielle et intime de la formation des glaciers , 

 aussi bien que l'un de leurs traits distinciifs les plus universels 

 et les plus saillants, surtout pour ceux qui sont le plus fréquem- 

 ment visités , il est également surprenant que celte structure 

 n'ait pas été plus tôt signalée, ou, si elle l'a été, n'ait pas attiré à 

 un plus haut degré l'attention des naturalistes ingénieux et 

 distingués qui ont écrit sur les glaciers modernes et sur leurs 

 effets. 



