350 OBSERVATIONS RECENTES SUR LES GLACIERS. 



Les surfaces de cristallisation ont dans ce cas absolument la 

 forme d'une ëcaille d'huître, dont le front ou le bord est tou- 

 jours incliné au-dessous de l'horizon. 



J'attache de l'importance à la communauté d'apparence 

 dans les glaciers de toute forme et de toute pente, parce qu'elle 

 prouve que la cause de leur structure doit avoir aussi de l'impor- 

 tance en raison même de sa généralité ; et, quant à ce qui con- 

 cerne en particulier les petits glaciers abrupts, il me semble 

 que Mr. de Charpentier, qui a nié à bon droit la stratification 

 des glaciers en général, a eu tort d'admettre l'existence de 

 couches dans le cas dont il s'agit, couches qu'il regarde comme 

 formées par l'inlercalation des boues du sol, par un procédé 

 qui, si je m'en souviens bien, n'est pas décrit d'une manière 

 bien claire. Or, j'ai examiné ces prétendues couches de boue 

 dans un très-grand nombre de cas, et les ai toujours vues prove- 

 nir de l'infiltration des débris boueux de la moraine qui s'insi- 

 nuent, accompagnés souvent par de petits fragments de ro- 

 chers, dans les veines les plus spongieuses et les moins cristal- 

 lines du glacier déjà existant. 11 est facile d'en avoir la preuve, 

 car en coupant ces couches boueuses avec la hache, on arrive 

 par degrés à la glace pure, qui est veinée comme celle que l'on 

 voyait au dehors, mais n'a pas perdu sa couleur. Je puis ob- 

 server en passant que les fissures qui, dans la partie inférieure 

 et sur les côtés du glacier, forment les granules sur lesquels 

 on a tant écrit, sont arrêtées par la formation indépendante de 

 la structure veinée de la glace, ce qui indique la priorité d'o- 

 rigine de celle-ci. 



Un soir que je m'élevai plus haut qu'à l'ordinaire au-dessus 

 du niveau de la Mer de Glace , je fus frappé par l'apparence 

 que présentaient des bandes légèrement fangeuses qui en tra- 

 versaient la surface. Ces ombres, trop indistinctes pour pouvoir 

 être observées de près , ou lors(iu'on marche sur le glacier 

 même, à moins que l'on n'y porte une attention toute particu- 

 lière, sont très-belles et très-friippantes lorsqu'on les observe 



