OBSERVATIONS RÉCENTES SUR LES GLACIERS. 355 



d(5jà établi que la partie supérieure d'un glacier se meut, (jéiié- 

 ralement parlant, plus lentement (pie son extrémité inférieure. 

 Les divers états du glacier dans des saisons différentes, la 

 présence ou l'absence de neige, ou même la simple différence 

 de vitesse selon les saisons , suffiraient pour rendre raison de 

 cette alternative de structure. 11 n'y a aucune cause qui puisse 

 lui être assignée avec autant de probabilité que quelque chan- 

 gement ayant lieu chaque année. Je puis ajouter, que quelques 

 observations que j'ai déjà faites sur les distances de ces bandes, 

 aussi bien que les documents que j'ai réunis, me portent à avoir 

 au moins quelques doutes sur la vérité de l'opinion générale- 

 ment adoptée, que les glaciers sont slationnaires pendant l'hi- 

 ver, et même de celle-ci , qu'il y a une bien grande différence 

 dans leur marche selon les différentes saisons de l'année. 



Genève, 5 octobre 1842. 

 Monsieur, 



Depuis ma dernière lettre, datée de Zermatt, j'ai eu l'occa- 

 sion d'examiner les glaciers des différents côtés du Mont-Rose, 

 en particulier ceux do Lys et de Macugnaga , et ceux qui avoi- 

 sinenl la vallée de Saas ; et à mon retour à Chamouni , au 

 commencement de septembre, j'ai consacré un jour à l'ex- 

 ploration de chacun des glaciers de Trient et d'Argentière , 

 avant que de reprendre mon poste sur le Montanverl, où je 

 suis resté presque jusqu'à la fin du mois. Ce que je regarde 

 comme le plus digne dinlérél en addition à mes premiers tra- 

 vaux, ce n'est pas une description de ces divers glaciers, mais 

 bien, en m'allachant en particulier à la Mer de Glace, de faire 

 connaître ici ce que l'examen prolongé que j'ai pu en faire 

 m'a permis de conclure sur ce qui concerne en général la ihéo- 

 rie du mouvement des glaciers. Je crois avoir réuni toutes les 

 données qui sont nécessaires pour baser celte théorie sur des 

 principes de mécanique qui ne puissent être contestés, l'our 

 cela, j'ai observé l'étal et le mouvement de la Mer de Glace 

 pendant presque louie la saison où elle est facilement accessi- 



