DES DIVERSES ESPÈCES DE BROUILLARDS. 389 



ges de même nature, se limitent bien : la limitation de leurs 

 bords est d'autant mieux tranchée que leur tension vilrëe est 

 plus grande. Ce fait s'observe sur une grande échelle pendant 

 la saison des orages. On voit les nuages blancs et clairs se ter- = 

 miner d'une manière aussi distincte que s'ils étaient formés de 

 substances solides , tandis que les strates grises qui les accom- 

 pagnent sont baveuses et déchiquetées. Les divers groupes vi- 

 trés , massés en un cumulus, ont aussi leurs bords nets et bien 

 dessinés : celte limitation des vapeurs se remarque même quel- 

 quefois dans les brouillards qui cheminent à la surface du sol '. 

 ■l'en citerai quelques exemples. Dans leurs excursions à la cime 

 de la Silla de Caracas , le 22 et le 27 décembre 1797, MM. de 

 Humboldt etBonpIand' furent enveloppés d'une brume qu'ils vi- 

 rent se diviser en petits nuages à contours déterminés, et qu'ils 

 attribuaient à de petits courants d'air locaux, parce qu'ils 

 voyaient serpenter les éclaircies qui se formaient et séparaient 

 en groupes distincts la masse uniforme qui était montée de la 

 vallée. Ces groupements se formèrent au moment où la super- 

 ficie de la brume, assez élevée pour être dégagée des influences 

 latérales de la montagne, ne recevait plus que celle de l'espace 

 supérieur ; l'influence positive d'une part et négative de l'autre, 

 distribuant inégalement l'électricité , les parties de la brume 

 moins denses s'en chargèrent davantage et séparèrent bientôt 

 par répulsion les vapeurs en flocons distincts. Aussi trouvèrent- 

 ils des signes alternatifs d'électricité positive et d'électricité né- 

 gative. 



De Saussure a vu la même chose au Col du Géant ^; il en 

 donne une mauvaise explication , mais ici nous n'avons besoin 

 (|ue de constater ce fait. Ronayne a vu également le floconnage 

 des brouillards vitrés *. Du reste, chacun a pu en voir dans la 



' Journal Phys., an 7 (4799), tome 48, p. 189. 



' Voyage aux régions e'quin., in-4°, 1. 1 liv. 4, cli. 13, p. 607. 



' Voyage dans les Alpes, 2071 et 2072. 



* Journal Phys. Roi. 4, 1774, 17. 



