DES DIVERSES ESPÈCES DE BROUILLARDS. 391 



tromètre, d'après la méthode que nous avons indiquée, on 

 saurait , dans nn petit nombre d'années, quelle est la véritable 

 C{iuse de certaines altérations dans les végétaux, et peut-être 

 de certaines maladies qui affligent tout à coup Thomme et 

 les animaux. Ne pouvant nous baser sur des faits précis, nous 

 allons indiquer en quelques mois ce que la théorie fait pré- 

 voir. 



29. Lorsqu'une nue vitrée s'abaisse jusque près du sol, toutes 

 les aspérités conductrices servent d'intermédiaires pour en neu- 

 traliser l'électricité : les animaux et les végétaux imbibés de 

 liquides conducteurs et s'élevant au-dessus du sol servent de 

 pointes rayonnantes entie la terre et le brouillard. Les végé- 

 taux, pénétrant dans le sol jusqu'à la terre humide et s'élevant 

 et se ramifiant en pointes ou en aspérités, sont des corps très- 

 propres il remplir cet office, suivant le degré de leur conductibi- 

 lité. On a des milliers d'exemples que, dans les orages, les arbres 

 ont servi de conducteurs aux décharges de la nue et ont con- 

 servé les stigmates de leur violence. Les végétaux ne sont con- 

 ducteurs que par la sève qui les pénètre; conséqueramenl tout 

 courant électrique peut en altérer la nature par trois moyens. 

 Le premier, c'est que tout courant traversant une dissolution 

 en rend l'extrémité acide ou alcaline suivant le sens ; ainsi les 

 feuilles et les fleurs peuvent être altérées de deux manières , 

 elles peuvent être plus acides ou plus alcalines, suivant l'in- 

 fluence vitrée ou résineuse du brouillard ou de la nue. La se- 

 conde sorte d'altération que doivent subir les plantes, puis- 

 qu'elles sont des corps humides, c'est que le rayonnement élec- 

 trique ne se fait par leurs extrémités qu'en emportant une partie 

 de leur humidité; la sève s'évapore et transporte l'électricité 

 contraire qui doit neutraliser celle du brouillard , comme l'eau 

 d'une capsule ou d'un étang s'évapore bien plus rapidement 

 sous l'influence électrique. Si rinfluence est puissante, le cou- 

 rant et par suite l'évaporation sera considérable, et la plante 

 sera desséchée, nomme nous en avons vu de si prodigieux exem- 



