138 Humboldt iihej- den Bau und die TVirkungsart 



achuingen auf die Forischriue der Gebirgskunde und der physikalischen 

 Geognosie ausüben, sie giebl derselben nur eine eigenihümliche Rich- 

 tung. Jede Expedition bereichert die Naturkunde mit neuen Pflanzen 

 und Thiergatiungen. Bald sind es organisclie Formen, die sich an langst 

 bekannte Typen anreihen, und uns das regelmäfsig gewebte, oft schein- 

 bar unterbrochene Netz belebter Naitii-bildungen in seiner ursprüng- 

 lichen Vollkommenheit darstellen. Bald sind es Bildungen , die isolirt 

 auftreten, als entkommene Reste untergegangener Geschlechter, oder als 

 vmbekannte, Erwartung erregende Glieder noch zti entdeckender Gruj)- 

 pen. Eine solche Mannichfaltigkeit gewährt freilich nicht die Unter- 

 suchung der festen Erdi-inde. Sie offenbart uns vielmehr eine Überein- 

 stimmung in den Gemengtheilen, in der Auflagerung verschiedenartiger 

 Massen und in ihrer periodischen Wiederkehr, welche die Bewvinderimg 

 des Geognosten erregt. In der Andeskette, wie in dem Genti-algebirge 

 EiU'opa's, scheint eine Formation gleichsam die andere herbeizurufen. 

 Gleichnamige Massen gestalten sich zu ähnlichen Formen: in Zwillings- 

 berge, Basalle und Dolerit; als prallige Felswände, Dolomit, Quader- 

 sandstein und Porphyr ; zu Glocken oder hochgewölbten Domen der 

 glasige, feldspathreiche Trachyt. In den entferntesten Zonen sondern 

 sich gleichartig, wie durch innere Entwickelung, gröfsere Krystalle aus 

 dem dichten Gewebe der Grundmassen ab, umhüllen einander, treten in 

 untergeordnete Lager zusammen, und verkündigen oft, als solche, 

 die Nähe einer neuen unabhängigen Formation, So spiegell sich, mehr 

 oder minder klar, in jedem Gebirge von beträchtlicher Ausdehnung die 

 ganze unorganische Welt ; doch um die wichtigen Erscheinungen der 

 Zusammensetzung, des relativen Alters und der Entstehung der Gebirgs- 

 arten vollständig zu erkennen, müssen Beobachttingen aus den verschie- 

 densten Erdstrichen mit einander verglichen werden. Probleme, die 

 dem Geognosten lange in seiner nordischen Hennath rälhselhaft geschie- 

 nen, finden ihre Lösung nahe am Aeqtiator. Wenn die fernen Zonen, 

 wie schon oben bemerkt ward, uns nicht neue Gebirgsarten liefern, das 

 heifst unbekannte Gruppirungen einfacher Stoße ; so lehren sie uns da- 

 gegen die grofsen, überall gleichen Gesetze enthüllen, nach denen die 

 Schichten der Erdrinde sich wechselseitig tragen, sich gangartig durch- 

 brechen, oder mittelst elastischer Kräfte gehoben werden. 



