150 Humboldt über den Bau und die PFirkungsart 



man wohl hiei- in Erinnerung bringen, dafs die Ausbrüche eines Vul- 

 can's, in weit von einander enifernlen Zeitepochen, ihrer Intensität nach 

 keinesweges mit einander zu vergleichen sind. Alle auf Analogien ge- 

 stützte Schlüsse sind unzureichend, wenn sie sich auf quantitative Ver- 

 hältnisse, auf Menge der Lava und Asche^ auf Höhe der Rauchsäulen, 

 auf Stärke der Detonationen beziehen. 



Aus der geographischen Beschreibung des Sirabo und einem Ur- 

 theile des Vitruvius über den vulcanischen Ursprung des Bimsteins, 

 ersieht man, dafs bis zu Vespasian's Todesjahre, das heifst bis zum 

 Ausbruch, der Pompeji bedeckte, der Vesuv mehr einem ausgebrann- 

 ten Vulcan, als einer Solfatara ähnlich sah. Wenn plötzlich nach lan- 

 ger Ruhe die unterirdischen Kräfte sich neue Wege eröffneten, wenn 

 sie Schichten von uranfänglichem Gestein und Trachyt wiederum durch- 

 braclien , so mufsten Wirkungen sich äufsern, für welche die später 

 erfolgien kein Maafs aligeben können. Aus dem bekannten Briefe, in 

 welchem der jüngere Plinius den Tod seines Oheims dem Tacitus be- 

 richtet, ersieht man deutlich, dafs die Erneuerung der Ausbrüche, man 

 könnte sagen , die Wiederbelebung des schlummernden Vulcan 's mit 

 Eruption der Asche anfing. Eben dies wurde bei Xorullo bemerkt, 

 als der neue Vulcan, im September 1769, Syenit- und Trachytschichtep 

 durchbrechend, sich plötzlich in der Ebne erhob. Die Landleute flohen, 

 weil sie auf ihren Hüten Asche fanden, welche aus der überall geborste- 

 nen Erde hervorgeschleudert ward. Bei den gewöhnlichen periodischen 

 Wirkungen der Vulcane endigt dagegen der Aschenregen jede partielle 

 Eruption. Überdies enthält der Brief des jüngeren Plinius eine Stelle, 

 welche deutlich anzeigt, dafs gleich Anfangs, ohne Einflufs der Anschwem- 

 mungen, die aus der Luft gefallene trockene Asche eine Höhe von 4 bis 

 5 Fufs erreichte. ,, Der Hof," heifst es im Verfolg der Erzählung, ,, durch 

 ,,den man in das Zimmer trat, in welchem Plinius Mittagsruhe hielt, 

 ,,war so mit Asche und Bimstein angefüllt, dafs wenn der Schlafende län- 

 ,,ger gezögert hätte, er den Ausgang würde versperrt gefimden haben." 

 In dem geschlossenen Räume eines Hofes kann die Wirkung Asche zu- 

 sammenwehender Winde wohl eben nicht beträchtlich gewesen seyn. 



Ich habe es gewagt, meine vergleichende Übersicht der Vulcane 

 durch einzelne, am Vesuv angestellte Beobachtungen zu unterbrechen. 



