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schränkten Kenntnifs, welche die gelehrten Commentatoren von den Din- 
gen hatten, über welche es sich handelt, und wenn vollends, wie nicht 
zu läugnen, selbst durch die besten unter diesen, viel irrthümliche 
Vorstellungen verbreitet worden sind, so kann man dies nur dem aller- 
dings verzeihlichen Wahn, in welchem die naturhistorischen Schrift- 
steller der leiztverflossenen Jahrhunderte befangen gewesen sind, zu- 
schreiben, als seien ihre Kenntnisse von den natürlichen Erzeugnissen 
der Erde zur Genüge erschöpfend und als müsse der Aufschlufs zu jeder 
naturhistorischen Frage des Alterthums aus dem Vorrath der bis dahin 
zur Kunde gekommenen Thatsachen zu entnehmen sein; der nicht min- 
der erheblichen Schwierigkeiten gar nicht zu gedenken, welche sich aus 
dem bei den Alten so häufig zu findenden willkührlichen oder doch 
wechselnden Gebrauch gangbarer Namen, aus der etwanigen Corruption 
des Textes, aus dem Verlust der eigentlichen Quellen und Haupt-Be- 
weisstellen u. s. w. ergeben. 
In keiner andern Abtheilung der Thierkunde aber hat man sich 
ängstlicher bemüht, die Namen der Alten auf Bekanntes und Gegebnes 
zu deuten als bei den Wiederkäuern, und in keiner Gattung ist dies 
schlechter gelungen als in der der Antilopen, die, ihnen hauptsächlich 
nur aus dem nördlichen Africa bekannt, je nachdem ihre Gestalt es zu 
fordern schien, bald dem Rinder-, bald dem Ziegengeschlecht zuge- 
sellt, bald unter ganz eigenthümlichen Namen bezeichnet wurden. Jede 
Zeit hat es sich erlaubt, diesen Namen bestimmte Deutung zu geben; 
die mehrsien derselben haben aber ihre Bestimmung häufig gewechselt, 
und man findet sie seit Linne’s Zeit, von allmählich zunehmender 
und berichtigender Sachkenntnifs der Wahrheit immer näher geführt, 
in den systematischen Namenverzeichnissen bald als specifische Namen 
bald als Synonyme von einer Art auf die andre übertragen. Viele, 
die noch jetzt nicht genügend erklärt werden können, stehen längst in 
mifsbräuchlicher Anwendung in den Handbüchern, selbst in den Schrif- 
ten zum Unterricht für die Schuljugend da, und jedem Anfänger in der 
Zoologie, wenn sich ihm die Schriften der Alten für dieses Studium 
auch nie geöffnet haben, sind die Namen Zubalus, Dama, Oryx, Strep- 
siceros, Dorcas, Cervicapra, Tragelaphus u. s. w. wohlbekannte Klänge, 
mit welchen sich ihm freilich selten andre als sehr dunkle Vorstellungen 
