32 NOTICE SUR LA POPULATION 



un moyen de rectifier plus tard ce qu'une première âxaiion 

 approximative avait eu de défectueux, un élément de progrès 

 pour l'avenir. La Diète, nantie en 1836 de cette révision, dé- 

 créta , le 7 septembre, qu'elle aurait lieu d'après un recense- 

 ment de la population de toute la Suisse, exécuté d'une manière 

 exacte, uniforme et simultanée. Ce recensement devait être fait 

 commune par commune, par les autorités respectives de chaque 

 Canton: il devait être nominatif, et distinguer, suivant les 

 sexes, les iudividus citoyens du Canton, ceux appartenant à 

 d'autres Cantons de la Confédération, et les étrangers. La Com- 

 mission à laquelle le projet d'arrêté avait été renvoyé, proposait, 

 en outre, de distinguer, pour les hommes, ceux âgés de moins 

 de 20 ans, ceux entre 20 et 40 ans révolus, et ceux au-dessus 

 de 40 ans. Cette classification, qui avait pour but de faire 

 connaître les ressources militaires de la Suisse , fut écartée 

 comme superflue par la majorité de la Diète. César nous atteste 

 que, dix-neuf siècles plus tôt, les anciens Helvétiens n'avaient 

 pas trouvé une semblable distinction inutile ou trop minu- 

 tieuse, puisqu'ils l'avaient faite dans leur dénombrement. 



C'est en exécution de cet arrêté qu'a été fait le premier re- 

 censement général qui ait encore été opéré en Suisse. Les Can- 

 tons y ont procédé, pour la plupart, en janvier et février 1 837 ; 

 quelques-uns avaient pris les devans, et l'avaient effectué en 

 1836. Grisons a refait de nouveau, en mars 1838, son re- 

 censement jugé insuffisant. Ces dénombremens ont été faits 

 sous la responsabilité des gouvernemens cantonaux , et , nous 

 le croyons, avec toute l'exactitude que l'on peut espérer dans 

 une opération de ce genre. Nous allons donner le tableau gé- 

 néral du recensement, Canton par Canton. Nous exposerons 

 ensuite les principaux résultats que l'on peut déduire de son 

 analyse. 



