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subite, un affranchissement à jour fixe n'aura point été précédé 

 par la naissance d'une classe intermédiaire, et, dans ce cas, 

 on a peine à comprendre où l'on trouvera des hommes pour 

 surveiller les ouvriers , diriger les travaux et tenir les comptes. 



Nous le craignons donc , les maîtres diminueront de plus 

 de moitié le travail qu'ils demanderont aux affranchis , ils 

 laisseront percer, en traitant avec eux au rabais, la dureté, 

 la mauvaise volonté , la haine , qu'on remarque déjà dans 

 leur langage; ils ne sauront ni les diriger, ni les surveil- 

 ler ; et s'ils les appellent dans la saison des grands ira- 

 vaux , ils auront grand soin de les congédier dans ce qu'on 

 nomme les saisons mortes ; et ils jouiront de leur détresse , 

 quand ils verront que la liberté les prive et d'ouvrage et de 

 nourriture. 



Mais du côté des nègres , toutes leurs passions répugnent 

 également à ce qu'ils se louent comme journaliers à leurs an- 

 ciens maîtres. La première idée de la liberté se présente à 

 eux comme la cessation absolue d'un travail qu'ils ont dû 

 prendre en horreur ; le premier usage qu'ils voudront faire 

 du pouvoir de changer de place, sera de s'éloigner le plus tôt 

 possible de l'endroit ovi ils ont tant souffert. Le besoin les 

 ramènera, peut-être, mais ce sera seulement le besoin immé- 

 diat ; ils travailleront pour pouvoir manger et dormir, ou s'eni- 

 vrer, mais ils abandonneront l'ouvrage au moment où le besoin 

 sera satisfait, ou au moment où l'ivresse leur aura ôté toute pen- 

 sée d'avenir, sans se soucier si la récolte est à moitié pen- 

 dante, si la cuite du sucre est commencée, si leur oisiveté 

 ruine leur ancien maître qui est toujours pour eux un ennemi. 

 Où auraient-ils appris la prévoyance? Le quasi-contrat de l'es- 

 clavage les en dispensait , car il leur assurait la nourriture et 

 le logement , qu'on eût ou non besoin de leur travail. On a 

 détruit à plaisir en eux tous les sentimens naturels qui for- 

 ment à la prévoyance; ils n'ont point de propriété, point d'a- 

 venir qu'ils puissent régler, point de résolutions à prendre, 

 surtout point de famille : le plus souvent ils n'ont point de 

 femmes , et leurs enfans ne sont point à eux ! 



