SUR JOHN-ÉTIEISNF. CUAPONMKRE. Ci 



puissante. Ce qui me désole, c'est que je n*ai rien reçu pour 

 compensaiion , en travaux du moins , car j'ai obtenu, comme 

 vous me le prédisiez, une médaille d'or ; c'est toujours bon pour 

 battre monnaie : Pradier s'est conduit comme un frère dans 

 celle occasion, il a fait tout ce qui lui a été possible, mais il n'est 

 pas facile de contre-miner les coteries occultes. M. Marocbeiii 

 m'a offert de me fournir un marbre et de m'avancer les frais 

 de praticien. David d'Angers a fait aussi de vives démarches 

 auprès de l'administration des musées, et cependant jusqu'à 

 ce jour je n'avais pas eu de rapports personnels avec ces 

 messieurs, en sorte que je ne me tiens pas pour battu ; j'ai du 

 courajje, de ce vieux courage qui ronge petit à petit les ob- 

 stacles, ou les brise violemment. Pour du talent, je me crois, 

 sinon autant d'expérience , du moins autant de fond et d'âme 

 que ceux qui me tiennent le genou sur la gorge. Avec cela, 

 si mes forces physiques ne me trahissent pas (car tous ces 

 chagrins ont affaibli ma poitrine), j'ai la conviction que je 

 percerai ce mur d'airain qui m'environne. La chance est d'au- 

 tant meilleure maintenant , que nous allons avoir des expo- 

 sitions chaque année ; mais il faudrait que je pusse faire 

 quelque chose, et faible comme je le suis , cela me devient dif- 

 ficile. Je suis effrayé du prochain salon qui est dans un mois , 

 et, pour ne pas me laisser oublier, je veux prier la Société des 

 Arts de Genève de me permettre d'exposer ma Jeune Grecque. » 

 Chaponnière avait raison d'espérer, sa dure épreuve était 

 à son terme, la détresse déplorable dans laquelle il se trou- 

 vait, allait faire place à une situation plus prospère. En 

 1 833 , sa Jeune Grecque eut autant de succès que Daplmis 

 et Clhoè. M. Thiers, alors ministre de l'Intérieur, le choisit 

 pour exécuter un buste du duc de Nemours, et personne, 

 mieux que Chaponnière, n'a réussi à reproduire la gracieuse 

 mais froide figure de ce jeune prince. Dès lors, M. Thiers 

 fut , pour notre artiste , un actif et zélé prolecteur ; il n'a pas 

 cessé de lui donner des marques de l'intérêt le plus vrai et 

 le plus positif. 11 l'accueillait toujours avÇc la plus amicale 



