SDR LA HUSCOLARITË DE l'iRIS. 101 



Les recherches de sir Everard Home m'engagent à rëpéler 

 ici ce que je disais dans mon second mémoire sur l'iris : «C'est 

 en vain que j'ai cherché deux muscles dans les iris des oiseaux ; 

 toujours celle membrane m'a paru, dans cette classe d'animaux, 

 semblable à elle-même dans toute son étendue ; nulle trace de 

 muscle radié, mais des traces évidentes d'un muscle circulaire, 



et qui occupait l'iris tout entier Et cependant nous savons 



que c'est dans l'œil des oiseaux qu'il faut chercher la structure 

 la plus parfaite , la plus énergique , puisqu'ils ont un pouvoir 

 d'ajustement de l'œil à des distances telles, qu'on peut regarder 

 leurs yeux comme alternativement télescopiques et microscopi- 

 ques; que, de plus, nous voyons chez eux un mouvement dans 

 Firis qui n'appartient à aucun quadrupède^ et qui ne parait pas 

 dépendre seulement de l'influence d'une lumière plus ou moins 

 forte, mais de la volonté, tellement que dans la même minute, à la 

 même lumière, on peut voir la pupille d'un oiseau très-grande 

 et très-petite; ce phénomène s'observe facilement chez le per- 

 roquet et les oiseaux de proie. L'observation suivante me pa- 

 raît résoudre complètement ce problème, elle sert aussi à cor- 

 roborer la théorie de la muscularité de l'iris. 



<c Iris du cygne, observé le 7 juin 1803. Dans l'iris du cygne, 

 dont l'œil est fort petit , comparativement à l'œil des autres 

 oiseaux , on trouve un ordre de fibres circulaires concentri- 

 ques^ qui occupe toute son étendue; il est impossible d'y aper- 

 cevoir la plus légère trace de fibres rayonnantes. Près du liga- 

 ment ciliaire , celte organisation est moins évidente, à cause 

 de l'épaisseur et de l'opacité de l'iris dans cet endroit ; mais 

 sous le ligament ciliaire même, qui est fort transparent, se 

 voient clairement des fibres rayonnantes, lesquelles viennent 

 se perdre dans la partie obscure du muscle orbiculaire dont je 

 viens de parler; elles sont la continuation de fibres semblables 

 dont est formée toute la partie de la choroïde qui tapisse in- 

 térieurement le cercle osseux de la sclérotique ; de sorte que 

 chez les oiseaux , une grande partie de la choroïde serait em- 

 ployée à former le muscle dilatateur de la pupille, dont le 



