DU CHANGESItNT DES VENTS. 165 



Le courant polaire s'échauffant et s'ëlargissant à mesure qu'il 

 se propage, c'esl-à-dire à mesure qu'il devient davantage vent 

 d'est, doit en même temps diminuer de densité et par consé- 

 quent d'élasticité, tandis que le rétrécissement progressif que 

 le courant équatorial éprouve dans sa marche, empêche son 

 élasticité de diminuer considérablement. Il se peut donc qu'à 

 une certaine hauteur l'élasticité du courant équatorial soit su- 

 périeure à celle du courant polaire, et alors le courant équato- 

 rial pénètre dans le courant polaire ; mais cela n'aura lieu , 

 comme on voit, que lorsque ce dernier sera déjà devenu vent 

 d'est. Cette pénétration sera suivie de condensations abondan- 

 tes, dues au refroidissement du courant équatorial, et les eaux 

 qui en proviennent (quelle que soit la forme sous laquelle elles 

 tombent), animées de la vitesse horizontale du courant équa- 

 torial , communiqueront en tombant à l'air une impulsion dans 

 le sens de cette vitesse, qui est de beaucoup supérieure à celle 

 que le courant polaire possède près du sol. L'air entier prendra 

 donc un mouvement dans le sens du courant équatorial, c'est- 

 à-dire, le courant polaire sera déplacé par le courant équato- 

 rial, qui apparaîtra successivement comme vent du sud-est, du 

 sud et du sud-ouest. Il suit de là : a que le courant équatorial 

 ne déplace le courant polaire que quand celui-ci est devenu 

 vent d'est , que ce déplacement se manifestera par un change- 

 ment du vent d'est en S.-E., S. et S.-O., et que le vent ne 

 marchera jamais en sens contraire dans ce quadrant E, et S. du 

 compas. » Telle est l'explication de tous les phénomènes du 

 passage du courant polaire au courant équatorial , c'est-à-dire 

 de tous les phénomènes dus aux vents du côté est de la bous- 

 sole. 



Le déplacement du courant équatorial par le courant po- 

 laire est accompagné de circonstances analogues ; il y a seule- 

 ment cette différence, que le courant polaire (en vertu de son 

 élasticité) peut déjà agir sur le courant équatorial lorsque celui- 

 ci n'est encore que S.-O. ou S. -S.-O., et que les vents du 

 quadrant S. etO. du compas sont conséquemraent moins régu- 



