BULLETIN SCIENTIFIQUE, 



ASTRONOMIE. 



1. — RÉAPPARITION DE LA COMÈTE D'EnCKE. 



Le retour de la petite comète à courte pe'riode, qui avait été' annoncé 

 par le savant astronome de Berlin dont elle porte le nom , a eu lieu à 

 l'époque et dans les positions que le calcul lui assignait. M. de Bogus- 

 lawskl , astronome à Breslau , est le premier qui ail signalé son appari- 

 tion , et il croit l'avoir aperçue dans la nuit du 14 au 15 août avec une 

 lunette de 4 '/^ pieds de distance focale. Mais comme aucun autre astro- 

 nome ne paraît l'avoir vue, ni à cette époque , ni plusieurs semaines 

 plus tard, il serait possible que M. de Boguslawski eût pris une nébu- 

 leuse pour la comète, celle-ci ayant alors un mouvement apparent assez 

 lent, se trouvant encore distante de la Terre de près de 56 millions de 

 lieues, et étant à plus de 70 millions de lieues du Soleil. La comète a 

 été vue à Berlin le 16 septembre par M. Galle, avec une lunette achro- 

 matique de neuf pouces d'ouverture et de 14 pieds de distance focale ; 

 sa lumière était encore si faible à cette époque, qu'on ne distinguait la 

 comète qu'en l'amenant au milieu du champ de cette grande lunette , 

 où elle paraissait comme une nébuleuse très-pâle de 2 '/, minutes de 

 diamètre. Les positions qui ont été déterminées à l'Observatoire de 

 Berlin le 16, le 17 et le 19 septembre, indiquent que celles de l'é- 

 phéméride de M. Bremlker ne s'écartaient alors, en plus, des positions 

 effectives, que de 2' à 2' '/, de degré en ascension droite et d'environ 

 1' •/, en déclinaison. La comète a été observée ensuite le 21 septembre, 

 à Kensington près Londres, par sir James South, avec sa grande lunette 

 achromatique de Cauchoix de onze pouces d'ouverture , et le 27 par 

 M. Dawes à Ormsklrk, avec une lunette de cinq pieds de distance focale ; 

 elle a été aussi observée à Paris et probablement dans quelques autres 

 Observatoires avant que le dernier clair de lune ait de nouveau rendu 

 son observation très-difficile. Ce n'est que depuis la fin de ce clair de 

 lune que M. MuUer, mon adjoint à l'Observatoire de Genève , qui la 

 cherchait depuis longtemps, a réussi à la distinguer avec certitude, et 

 à l'observer avec notre Équatorlal de Gambey, de 4 pouces de diamètre 

 et de 47 pouces de distance focale, la comète étant alors à environ 17 



