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cloche de la pompe pneumatique , deux fils arme's de boules , qui 

 pouvaient se placer à une distance appréciable l'un par rapport à l'au- 

 tre. Les extrémite's libres des fils aboutissaient aux armures d'une 

 bouteille de Leyde chargée d'une quantité déterminée d'électricité ; 

 on mesura sous la pression atmosphérique la force d'influence de celte 

 électricité, c'est-à-dire, la plus grande distance à laquelle on pouvait 

 placer les boules sans que la décharge cessât d'avoir lieu. Quand l'air 

 eut été raréfié dans la cloche, la force d'influence se trouva augmentée 

 dans la même proportion que la raréfaction , de sorte que, par exem- 

 ple, dans de l'air moitié moins dense, l'électricité traversait une di- 

 stance double de la précédente. — On remplaça la cloche par un ballon 

 de verre, dans lequel, outre les deux boules, se trouvait un petit 

 thermomètre ; ce ballon fut recouvert d'une grande enveloppe métal- 

 lique contre laquelle pouvait se placer, sous un élargissement de forme 

 conique, une forte lampe à esprlt-de-vin , qui réchauffait l'air autour 

 du ballon et en même temps l'air de l'intérieur. Si le ballon avait été 

 fermé avant qu'on élevât la température, la même tension électrique 

 était suffisante pour que la décharge eût lieu entre les deux boules , 

 que la température fût de 10° C. ou de 148°; si , au contraire, le 

 ballon restait ouvert , la quantité d'électricité nécessaire pour franchir 

 le même espace était beaucoup moindre dans l'air chaud que dans l'air 

 froid. Si l'on fermait le ballon à 148', et qu'on le refroidît à la tempé- 

 rature précédente , la même petite quantité d'électricité suffisait pour 

 que la décharge eût lieu. 



Comme la tension de l'air dans le ballon fermé à 148° était deux 

 fois plus grande qu'à 10°, il en résulte que la force d'influence de 

 l'électricité paraît être indépendante de la température, de même qu3 

 de la pression de lalr, et ne dépendre que de sa densité. 



On fit de plus les expériences suivantes : 



On fit le vide sous une cloche garnie d'un couvercle de métal ; on 

 avait placé dans l'intérieur, à peu de distance du couvercle, un bâton 

 de verre ou un fil mince de métal ; aussitôt l'électricité communiquée 

 au couvercle passa sur ce bâton ou sur ce fil avec un dégagement de 

 lumière. 



Un fil mince de métal put facilement être fondu sous la cloche, au 

 moyen d'une batterie dont l'armure avait cinq pieds carrés de surface; 

 mais cela ne put avoir lieu quand l'air eut été raréfié , même en em- 

 ployant une batterie dont l'armure avait vingt-cinq pieds carrés. Dans 

 ce dernier cas, en effet , la plus grande partie de rélcclrlcité s'écoulait 

 avec un dégagement de lumière sur le fil , au lieu de le traverser. 



