PHYSIQUE. 1 79 



Co système est combiné de façon quo la grosse boule de cbacune des 

 tiges soit place'e exactement vis-à-vis de la petite boule de l'autre , les 

 distances d'une boule à l'autre pouvant être diminuées ou augmentées 

 jusqu'à ce que les décbarges à travers cbacun des intervalles paraissent 

 être égales. 



Il résulte d'un grand nombre d'expériences faites avec cet appareil, 

 que lorsque deux surfaces conductrices d'une petite , mais d'égale 

 grandeur, sont placées dans l'air et électrisées, l'une positivement , 

 l'autre négativement , la tension à laquelle la décharge a lieu est 

 moindre pour la surface négative que pour la positive, mais la quantité 

 d'électricité qui passe à chaque décharge est au contraire plus grande 

 pour la positive que pour la négative. Des expériences de même genre 

 ont été faites dans différentes espèces de gaz ; on avait soin de placer 

 les appareils dans un récipient dont on pouvait enlever l'air et le rem- 

 placer par les gaz particuliers dont on voulait étudier l'influence sur 

 les décharges électriques. Un tableau qui contient le résultat de ces 

 divers essais, montre que les divers gaz influent d'une manière très-dif- 

 férente sur la décharge. Ainsi une petite boule donne plus facilement 

 la décharge à travers l'azote et l'hydrogène quand son électricité est 

 positive; elle la donne plus facilement à travers l'oxigène, l'acide car- 

 bonique et le gaz de la houdle, quand son électricité est négative. 



L'auteur s'occupe ensuite du phénomène lumineux particulier qui 

 accompagne la décharge électrique qu'il nomme lueur brillante 

 (g/ow), et qui paraît dépendre d'une charge électrique rapide et in- 

 stantanée que prend l'air qui est en contact immédiat avec le conduc- 

 teur électrisé. Il entre dans quelques détails sur les circonstances qui 

 peuvent influencer ou favoriser la production de ce phénomène, telles 

 qu'une diminution de la surface électrisée, l'accroissement de la force 

 de la machine électrique, la raréfaction de l'air ambiant, et l'espèce 

 particulière d'électricité qui est enjeu. Il résulte de toutes ces recher- 

 ches que la lueur dont il s'agit est exactement de même nature que 

 l'apparence lumineuse de l'aigrette, savoir le résultat de la charge élec- 

 trique de l'air ; la seule différence c'est que la lueur est continue à 

 cause du renouvellement constant de la même action à la même place, 

 tandis que les ramifications de l'aigrette sont dues à une sorte d'actions 

 momentanées et indépendantes du même genre. La décharge instanta- 

 née peut avoir lieu à des degrés de tension si faibles qu'elle n'est ac- 

 compagnée d'aucune apparence lumineuse , de telle façon qu'il y a un 

 espace obscur sur la ligne où s'opère la décharge, entre l'aigrette d'un 

 côté ot la lueur de l'autre. On peut en conclure que la lumière élec- 



