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Le professeur Sedjjwlck, d'après lu forme amincie de ces corps aune 

 de leurs exlrémite's, regarde comme probable que lespotstones sont des 

 e'ponges pe'trlGe'es, analogues à ces animaux, durs et semblables à du 

 cuir, que l'on trouve dans les collections sous le nom de Coupes de 

 Neptune. Ces animaux se propagent par la sortie d'un nouvel être de 

 1 orifice ou bouche du pre'cédent. Ainsi, ces animaux venant a mourir 

 et à être mine'rallse's , pouvaient faire sortir de leurs lèvres un nouvel 

 être destiné à continuer l'espèce, et former ainsi une rangée verticale. 



Le D"^ Buckland , qui le premier avait décrit ces rangées verticales 

 dans la craie d'Irlande sous le nom de paramondras , dit avoir aban- 

 donné l'idée que ces corps fussent les restes d'êtres organisés, et pense 

 qu'il est plus probable qu'Us sont dus à la réunion des parties sili- 

 ceuses qui se trouvaient dans la masse calcaire. Il cite à l'appui le 

 fait observé par Wedgewood , de concrétions siliceuses formées dans 

 une masse pulpeuse , destinée à des poteries , et qui avait été aban- 

 donnée à elle-même pendant longtemps ; mais ce fait est contesté par 

 M. Lyell , qui annonce avoir pris des Informations qui le contredisent. 



17. — Description de la caverne a ossemens de Mendip Hills, 

 par M. Long. (Lu à la session de l'Associât. Brltannlq. des Se. 

 pour 1838.) 



Cette caverne est à la partie supérieure de l'une des montagnes cal- 

 caires des Mendip-Hills. On la découvrit en poursuivant un renard, qui 

 s'y réfugia. L'on y entre par une fissure perpendiculaire de 30 pieds 

 de hauteur. Au fond de cette fissure est une grande chambre, d'où l'on 

 passe dans une seconde à travers une sorte de voûte ; un passage , qui 

 paraît avoir été l'entrée principale, conduit de là à la surface. 



Les os se trouvent quelquefois engages dans les stalactites , mais le 

 plus souvent lis sont dans de la boue molle qui remplit des creux pla- 

 cés au fond des cavernes. Ces os sont , en général , ceux de bœuf, de 

 cheval , de renard , de daim , de sanglier, etc. ; mais la circonstance la 

 plus singulière de ce dépôt , c'est l'existence d'osseraens humains que 

 l'on trouve au-dessous des autres. On en a retiré neuf crânes d'hom- 

 mes. Ces os sont tellement altérés, qu'au moindre contact Us tombent 

 en poussière. Il est à propos de remarquer que l'on n'a pas retrouvé 

 un seul ossement qui n'appartînt à des espèces vivantes. 



M. Lyell a rappelé , à ce sujet , un fait curieux qui s'est présenté 

 dans le midi de la Fiance. On a trouvé des ossemens humains dans 



