218 DE LA CLASSIFICATION 



de choses siipéiieur à la volonlé tics hommes, el celles pres- 

 crites par celte volonlé ; les premières sont la morale , les 

 secondes la législation. 



La morale peut encore se subdiviser en deux branches , 

 selon qu'elle résulte ou est censée résulter de la révélation de la 

 Divinité, el selon qu'elle est déduite par le raisonnement : l'une 

 est la morale sacrée ou la religio7i , l'autre la morale raison- 

 née ou \' éthique '. 



' On ne doit voir dans les expressions de ce paragraphe, ainsi que 

 dans le rang où je place les notions religieuses dans mon tableau, 

 aucune intention tendante à élever des doutes sur l'origine divine de la 

 vraie religion. Mais je ferai remarquer, en premier lieu, qu'étant d'avis 

 que, dans une classification des connaissances liumaines, toutes les reli- 

 gions doivent être rangées dans un même groupe, il était indispensable 

 d'employer une expression qui piîl convenir aux croyances absurdes qui 

 font la base de certaines religions. D'un autre côté, l'expression de mo- 

 rale raisonnee, employée par opposition à celle de morale sacre'e, ne 

 doit pas êli-e entendue en ce sens que celle-ci serait moins rationnelle 

 que celle-là, ni même, comme tendante à émettre une opinion sur la 

 question de savoir s'il existe une morale indépendante de toute idée reli- 

 gieuse; car, comme il ne s'agit ici que de classer les connaissances 

 humaines, et qu'il a été beaucoup écrit sur cette morale indépendante de 

 la religion, il est nécessaire d'avoir une division dans laquelle on puisse 

 placer ces ouvrages. Je dirai, en troisième lieu, que l'espèce d'assimila- 

 tion que je fais entre la législation et la religion, ne doit nullement être 

 entendue comme tendante à faire voir dans celle-ci une invention humaine 

 de même que dans celle-là. Car la circonslancequ'une religion a été révé- 

 lée par la divinité elle-même, n'empêche pas que cette religion ne puisse 

 être considérée, ainsi que les codes faits par les hommes, comme une 

 mesure tendante à maintenir et à ame'liorer les socie'le's humaines. Enfin 

 l'absence, dans mon tableau, d'une division d'un rang supérieur relative 

 à la connaissance de Dieu, ne tend nullement à élever des doutes sur 

 l'existence ou sur l'importance de l'Etre Suprême, mais, comme le 

 dogme d'un pouvoir suprême, dominant la nature, forme la base de toute 

 religion, il me semble plus rationnel de ranger avec la religion, les 

 notions sur ce pouvoir, plutôt que d'en faire une branche particulière de 

 science qui devrait se placer à côté des sciences naturelles, quoique 

 l'étude de ces deux branches de nos connaissances soit tout à fait difFé- 

 rente, puisque, tandis que l'une procède généralement par voie de rfe- 

 monslralions, l'autre repose principalement sur des croyances . Du reste, 

 il n'est pas hors de propos de faire remarquer ici qu'il y a un accord 

 parfait entre les démonstrations des sciences naturelles et les croyances 



