DE L\ DÉMOCRATIE NOUVELLE. 229 



« Faille de mieux, dit encore l'auieur, nous nous sommes en- 

 ire-déchiiés, semblables à ces malheureux naufragés qui, pres- 

 sés par l'impitoyable faim, finissent par se regarder d'un œil 

 farouche, et songeant à vivre les uns aux dépens des autres, 

 se livrent un combat effrayant sur une planche au milieu de 

 l'immensité. » 



Et plus loin : 



« Nous exerçons une profession , nous atteignons un cer- 

 tain emploi , nous possédons notre portion de puissance au 

 milieu de l'économie de la société ; mais il nous reste des 

 soupirs à pousser pour ce qui nous manque ; quelque haut que 

 soit notre sort , il est bientôt surmonté par nos vœux ; il y a 

 dans notre àme un trop-plein qui déborde au-dessus de toute 

 destinée; cet excédant de feu et de vie produit l'inquiétude 

 perpétuelle de l'homme. Si la religion reçoit ce superflu de 

 sentimens et de rêves , l'âme calmée se repose, une fois mise 

 en possession des champs inBnis de l'espérance. Mais quand 

 nous cherchons ailleurs que dans la foi ce grand espace , et 

 c'est le soi;t de la plupart d'entre nous, un malaise indéfinis- 

 sable nous poursuit ; nous nous attachons à tout ce qui porte 

 le mieux dans le monde une apparence de grandeur et d'im- 

 mensité ; nous trouvons dans le sentiment national quelque 

 chose de beau, de puissant, de profond et d'élevé, nous pre- 

 nons fait et cause pour les objets qui intéressent le pays tout 

 entier. Les questions de paix , de guerre , d'avenir , de gou- 

 vernement , plaisent à nos esprits échauffés ; le grand nombre 

 d'hommes que ces objets concernent, nous offre un simu- 

 lacre mensonger de l'infinité; associés à la gloire et à la puis- 

 sance de tout un peuple, nous vivons d'une vie plus com- 

 plète , plus haute , plus sublime ; voilà comment naissent 

 et s'expliquent les passions politiques. » (Liv. Vll,chap. 2.) 



M. Alletz, quelques lignes plus loin, fait la remarque suivante, 

 justifiée par l'histoire : « En général les nations assujéties au ré- 

 gime absolu sont guerrières ou religieuses; les peuples vivant 

 sous des institutions libres sont commerçans ou révolution-, 

 naires. » 



