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surface de son toit de chaume incliné jusqu'à terre. Vous voyez 

 qu'il y avait une sorte d'harmonie préétablie entre l'organisa- 

 lion physique de ce beau pays ell'oiganisation sociale du moyen 

 âge; une harmonie de formes et de couleurs que le tiers élat 

 est venu gâter avec ses maisons de pierre et ses boutiques. 



Je suis même disposé à croire que cetle harmonie était encore 

 plus intime et qu'elle s'étendait jusqu'à la pensée. Au bout de 

 la rue dont j'ai parlé était assise une bonne vieille qui trico- 

 tait , ayant son petit chien à côté d'elle. Or, je ptiis vous as- 

 surer qu'elle ne leva pas une seule fois la tête du côté du lac ; 

 elle ne détournait les yeux de son ouvrage que pour les porter 

 sur son chien. Et cependant il y avait, dans le paysage qui 

 s'étendait devant elle, de quoi absorber toutes les facultés d'un 

 être pensant. Le soleil couchant projetait ses derniers rayons 

 sur la cime des montagnes qui bordent la rive opposée du lac, 

 et colorait d'une teinte violâtre leurs flancs escarpés. La sur- 

 face de l'onde, unie et brillante comme une glace, reproduisait, 

 à travers mille reflets, les formes et les nuances de ses gracieux 

 contours. Tout était calme et grandiose dans cette scène su- 

 blime ; tout tendait à élever l'àme et à la détacher des intérêts 

 mesquins de la vie positive. Mais la bonne femme était du tiers 

 état; les soins du ménage ne laissaient de place dans son âme 

 ni pour ta superstition, ni pour l'enthousiasme, qui est la su- 

 perstition des gens éclairés. Il faut beaucoup de culture pour 

 être ému à l'aspect d'un tel paysage ; il faut beaucoup d'igno- 

 rance pour en être effrayé. L'ignorance du moyen âge peuplait 

 les montagnes et les lacs d'êtres surnaturels, et y faisait errer 

 les ombres des héros que la mort avait moissonnés. Elle pro- 

 duisait les poëmes d'Ossian. La culture des temps modernes 

 découvre de secrètes sympathies entre l'âme humaine et les 

 merveilles de la création ; elle produit Byron. Le tiers élat est 

 l'élément anti-poétique de ce monde ; il produit des chemins 

 de fer, des bateaux à vapeur et des constitutions. 



Pendant que j'étais assis sur un des bancs de la jolie pro- 

 menade de Vcvey, absorbé dans mes réflexions , ou , si vous 



