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des mobiles intimes de conscience, ei par les sentimens d'affec- 

 tion réciproque entre les magistrats et les citoyens. Le régime 

 aristocratique développe chez les gouvernans des vertus ci- 

 viques, de même que le régime de la famille développe chez le 

 père de famille des veitus privées. Quant à votre régime repré- 

 sentatif , il développe l'organe de la parole; c'est un mérite 

 qu'on ne peut lui contester. 11 en résulte du verbiage, beaucoup 

 de verbiage, énormément de verbiage; mais de vertus , point 

 que je sache, si ce n'est peut-être la patience. Ah I certes, il 

 en faut de la patience pour supporter les interminables discours, 

 rapports, articles de gazettes, dans lesquels chaque question , 

 grande ou petite, est à son tour lavée, délayée, noyée. Notre 

 siècle est le siècle des chemins de fer et du rabâchage ; et il 

 y a plus de rapports qu'on ne se l'imagine entre ces deux ten- 

 dances à parler beaucoup et à cheminer rapidement : le temps 

 que l'on perd d'un côté, il fallait bien le regagner d'un autre. 



Telle est ma politique d'amateur. Je vois très-bien que vous 

 ne l'adoptez pas , et je vais vous dire pourquoi : c'est que vous 

 ne croyez pas aux mobiles de conscience, aux sentimens d'af- 

 fection dont j'ai parlé. Je n'y crois guère plus que vous habi- 

 tuellement , et je ne suis pas sûr d'y croire encore demain 

 ou après-demain. Cette contradiction apparente est le résultat 

 d'une précaution que j'ai prise en temps opportun et dont je 

 veux vous faire part. 



Lorsque vous avez dit adieu à votre jeunesse , vous avez 

 jeté par la fenêtre toutes vos illusions , les estimant, avec 

 raison, inutiles pour la vie positive de l'âge mûr. Mais, si vous 

 êtes impressionnable, si votre raison est sujette comme la 

 mienne à faiblir et à se décourager, vous ne trouvez plus rien 

 dans votre âme désillusionnée pour vous prémunir contre les 

 angoisses du doute, et les amertumes de la désolante réalité. 

 On vous voit, alors, invoquer le ciel et l'enfer, vous adresser 

 successivement à la belle nature, aux poêles , aux âmes sensi- 

 bles, et mendier partout des illusions. Au nom de Dieu, une 

 illusion ! La charité d'une illusion , s'il vous plaît ! 



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