282 ESQUISSE DES CANADA. 



En 1535, Jacques Cartier, pécheur de Saint-Malo , qui 

 employé précédemment à la pêche de la baleine, avait déjà 

 navigué dans le golfe Saint-Laurent, fut envoyé vers ces pa- 

 rages comme chef d'une expédition composée de trois vais- 

 seaux et d'un assez grand nombre de volontaires. Cartier 

 remonta le Saint-Laurent , ainsi nommé parce qu'il avait été 

 découvert le jour de la fête de ce saint, et jeta l'ancre un 

 peu plus loin que l'endroit où Québec est maintenant située. 

 Puisj laissant là ses vaisseaux, il s'embarqua avec une partie 

 de l'équipage dans ses chaloupes et atteignit, le 3 octobre, l'Ile 

 où Montréal fut bâtie depuis , et à laquelle il donna , à cause 

 de la colline élevée dont nous avons parlé, le nom de Mont- 

 royal. Une autre expédition partit encore de France en 1540, 

 ayant à sa tôle le seigneur de Robe val, nommé par François I, 

 gouverneur du Canada ; mais soit que les Français n'entendis- 

 sent pas très-bien la colonisation , soit qu'ils fussent contrariés 

 par les circonstances, cet élablissement offrit peu de résultats, 

 et Québec fondée en 1 608, n'avait pas cent habitans après plus 

 de quatorze ans d'existence. 



Sous le règne de Louis XIll , le cardinal de Richelieu fonda une 

 association laïque et religieuse nommée la Compagnie, composée 

 de cent associés , dont le triple mandat devait être la conversion 

 des Indiens au catholicisme, le commerce des pelleteries, et la 

 découverte rêvée depuis si longtemps , d'un passage nord-ouest 

 pour se rendre à la Chine. Tout le sol du Canada était libéra- 

 lement concédé à la Compagnie , ainsi que le monopole de son 

 commerce, sous la seule condition d'obéissance au roi de 

 France , avec le don d'une couronne d'or à chaque nouveau 

 règne. En conséquence de cette convention , les juifs , 

 les protestans et autres hérétiques^ furent exclus à perpétuité 

 des colonies du Canada. En 1632, par le traité de paix con- 

 clu entre l'Angleterre et la France , cette dernière obtint des 

 Anglais la cession des grandes provinces de la Nouvelle-Ecosse 

 et du cap Breton. En 1663, Louis XIV, sur l'avis de Colbert, 

 érigea en gouvernement royal les Canada, encouragea les 



