308 MIÏLANGES 



et en pierre, représentant ce dieu assis dans la posture ordi- 

 naire, quelqueFois la tête environnée d'une gloire. Le travail est 

 grossier, malgré la qualité du marbre, qui est beau , cristallin 

 et très-propre à la sculpture. La belle couleur blanche du marbre 

 est effacée par les souillures des bétes et des oiseaux de proie, 

 et souvent sa surface présente une croûte cristalline et ré- 

 ticulée de stalactites. On voit à l'entrée orientale une inscrip- 

 tion en langue thalienne, annonçant probablement l'époque où 

 la caverne a été consacrée à la réception de ces images. Cette 

 inscription, examinée à Calcutta, a paru complètement énig- 

 nialique, et, comme les chiffres qu'elle présente ne paraissent 

 pas être en séiies régulières, il faut probablement y voir ou 

 quelque calcul profond et inintelligible, ou un registre chro- 

 nologique des temps fabuleux. 



Un peu au-dessus de la caverne de Damatha , du côté de 

 l'est, il s'en trouve une plus petite, à laquelle il est difficile 

 d'arriver. Elle a été récemment choisie par les Phungi pour 

 servir à cacher des manuscrits en caractères thaliens ou bir- 

 mans , qui avaient été placés dans la partie supérieure de la 

 caverne de Damatha , lors de l'invasion des Siamois. Ces ma- 

 nuscrits sont renfermés dans des boîtes en bois élevées sur des 

 supports ; plusieurs étaient complètement pourris, et l'humi- 

 dité achevait de détruire les autres. 



On trouvait autrefois dans ces cavernes des dents d'éléphans 

 fort curieusement ornées et travaillées ; mais elles sont main- 

 tenant très-rares , et la plupart sont tombées en poussière, ou 

 ont été volées par des mains profanes, et vendues au bazar. 

 L'auteur est parvenu à s'en procurer trois , qui sont si an- 

 ciennes, que l'ivoire d'une d'entre elles est presque entière- 

 ment décomposé. 



Près de l'ancienne ville d'Atayen , sur la rive droite de la 

 rivière de ce nom, sont les sources chaudes. Il y a trois puits, 

 dont le plus considérable paraît profond et a une forme circu- 

 laire ; son diamètre est d'environ 60 pieds. Une efflorescence 

 du sel contenu dans l'eau, tapissait le mur de brique qui 



