ET DE l'embryon DliS SCROFULAIRES. 339 



Les cellules du sac embryonnaire se trouvent peu à peu 

 pleines de fécule et de {jouîtes d'iiuile Ces deux substances 

 vont en augmentant jusqu'à la maturité de la graine. Les 

 gouttes d'huile se reconnaissent aisément comme telles, si on 

 les traite avec l'alcool pur cl l'élher; elles se dissolvent alors 

 en entier ; tandis que les grains de fécule restent intacts ou 

 prennent tout au plus une forme grumeleuse. 



Tous les cbangemens de l'ovule dont je viens de parler ont 

 lieu, qu'il reste stérile ou qu'il devienne fertile. Je dirai en- 

 core que l'on réussit souvent, en roulant l'ovule entre deux 

 lames minces de verre , à en faire sortir le sac embryonnaire 

 qui , malgré l'extrême délicatesse de son tissu, ne résiste pas 

 moins quelque temps à la destruction. C'est alors qu'on peut 

 étudier sa structure intime. Je renvoie d'ailleurs aux figures 

 que j'en ai données * . 



Jusqu'à présent je n'ai parlé que des cbangemens que nous 

 présentent la forme et le contenu de l'ovule ; il me reste à ex- 

 poser quelle est la formation de l'embryon. La jeune planlule 

 prend-elle naissance sur les parois du sac embryonnaire qui 

 en ferait partie intégrante, comme l'ont avancé plusieurs bota- 

 nistes? ou est-ce un corps étranger d'abord à l'ovule, qui ne 

 vient que s'y loger pour y trouver un abri et une nourriture 

 préparée d'avance? C'est sur quoi l'observation ne laisse au- 

 jourd'hui aucun doute, grâce au perfectionnement du micro- 

 scope, sans le secours duquel nous serions restés à jamais dans 

 l'ignorance la plus complète sur la nature intime des phéno- 

 mènes organiques. 



Depuis l'opuscule de Camerarius, sur le sexe des plantes , 

 remarquable pour son époque, jusqu'à nos jours pour ainsi 

 dire , personne ne doutait que les plantes ne fussent pourvues, 

 ainsi que les animaux, de deux sexes bien distincts. Les parti- 

 sans du système sexuel de Linné en étaient tout aussi con- 

 vaincus , que ceux qui se rangeaient sous la bannière de 

 Jussieu. Tous regardaient les élamines comme le sexe mâle, les 

 ovaires comme les parties femelles de la plante. Nous verrons 



' Voyez la planche à la fin de ce culiier. 



