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organes essentiels à la vie. Bicliat , qui a le premier fail celte 

 importante dislinction , appelait ces derniers en conséquence 

 de leur emploi , nerfs de la vie aniincde. 



Une des principales fonctions vitales soumises à l'influence 

 des nerfs est la sécrétion . Ainsi les expériences de l'auteur ont 

 prouvé que la section d'une paitie de la huitième paire, ou la 

 destruction de la paiiie inférieure de la moelle fait cesser la pro- 

 duction du suc [jasirique, et qu'alors les alimcns contenus dans 

 l'estomac se trouvent _, lors même que l'animal a survécu à 

 l'opération, secs et non digérés. Le pouvoir d'assimilation est 

 aussi altéré, et quinze à vingt heures après la section. Ion ne 

 trouve plus aucun vestige de la structure du poumon, propre 

 à l'état sain. Il en est de même de la chaleur animale, qui en 

 grande partie paraît dépendre du système nerveux proprement 

 dit. Dans toutes ces fonctions le cerveau et la moelle épinière 

 paraissent avoir une égale influence. 



Ainsi que le pouvoir musculaire, la force nerveuse paraît à 

 l'auteur un pouvoir indépendant de tout autre, et ayant son 

 siège dans ses propres organes. 



Indépendamment de ces deux sources d'action, les animaux 

 ' parfaits en possèdent deux autres : la faculté de sentir et la 

 vitalité du sang. Ce dernier pouvoir est rendu évident par la 

 circonstance, que le sang conserve ses propriétés vitales après 

 sa séparation du corps de l'animal. Les sièges de ces deux 

 forces sont peu connus. 



On a reconnu pour l'homme que le sensorinm était restreint 

 à une partie limitée du cerveau. De là, la sensation est reportée, 

 par expérience seulement, aux divers organes, et l'on sait que 

 les enfans ne savent pas déterminer la partie du corps où la 

 sensation commence, et que les amputés continuent à rapporter 

 aux membres qu'ils n'ont plus, celles qui agissent sur les nerfs 

 qui s'y rendaient autrefois. C'est par le moyen des nerfs de la 

 sensation que se fait cette communication des organes au sen- 

 sorium ; c'est là leur seul emploi , et, quoique ordinairement 

 ils se trouvent unis sous la même enveloppe avec les nerfs du 



