386 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



cadre où se loge exactement la lame carre'e ; chacun des angles de la 

 lame est placé en contact avec le milieu d'un arc de cercle en acier ; 

 ces arcs, au nombre de quatre, par conséquent tous de 90°, et tous 

 ayant leur concavité' tournée vers le centre de l'appareil, peu\enl, au 

 moyen d'un mécanisme, se rapprocher de façon à former une circon- 

 f<'rence complète, en obligeant ainsi la lame à prendre la forme circu- 

 laire. Lin plan mobile en acier , parallèle au plan ûxe horizontal sur 

 lequel repose la lame, s'abaisse avec force pour la comprimer au même 

 moment où le mouvement sur le centre des quatre arcs concaves tend 

 à la réduire en disque. 



Si l'on place dans l'appareil des lames carrées d'un métal mol, tel 

 que l'étain ou le plomb, elles prennent bien vite la forme de disques 

 parfaits, dont les deux surfaces sont également planes. Mais si l'on fait 

 usage d'un métal moins mol , tel que l'argent ou le cuivre , la lame 

 devient bien aussi circulaire, mais ses deux faces présentent alors le 

 singulier phénomène qui a attiré l'attention de l'auteur. 



On remarque que chacun des quatre points du disque où étaient 

 auparavant les quatre angles du carré, présentent de petits gonflemens 

 ou soulèvemcns de la surface, qui sont autant de centres d'où partent 

 des séries d^arcs formés alternativement d'une dépression et d'un sou- 

 lèvement du métal. Ces arcs, dont la convexité est tournée du côté du 

 centre du disque, vont en s'allongcant et en s'affaiblissant , à mesure 

 qu'ils se rapprochent de ce centre. Les deux faces du disque présen- 

 tent également cette apparence, mais dans un ordre inverse , c'est-à- 

 dire qu'à un soulèvement sur la surface supérieure correspond une 

 dépression sur l'inférieure, et ^uce versa. Il faut encore observer que 

 les derniers arcs déprimés de chacun des quatre systèmes, sont par- 

 tagés au milieu par des protubérances qui forment une espèce de croix. 



L'apparence que présente la disposition mécanique que nous venons 

 de décrire, est tout à fait analogue à celle qu'offre la lumière polarisée 

 quand elle passe à travers des corps cristallisés ou du verre trempé. 

 L'auteur a remarqué , en particulier, que si l'on reçoit de la lumière 

 polarisée sur un cube de verre trempé de demi-pouce de côté , ayant 

 toutes ses faces bien polies , on obtient des franges alternativement 

 blanches et colorées, parfaitement semblables, tant sous le rapport de 

 leur disposition que de leur nombre et de leur figure , aux protubé- 

 rances et aux dépressions que présentent les lames métalliques quand 

 elles ont été forcées de prendre la forme circulaire. Si l'on observe ces 

 franges à travers un prisme achromatique de spath d'Islande, on obtient , 

 comme on le sait , deux systèmes d'images contraires , dont chacun 



