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jedem Jahre dieselben. Zuweilen lockt anhaltende Wärme 

 Pflanzen und Tiere schon im Februar zu frühem Frühjahrs- 

 leben und dann kommen wieder Jahre, in welchen der Winter 

 nicht weichen will und bis zum Mai hin die Fluren frostig 

 umfangen hält. 



Im allgemeinen verlassen bei uns die Echsen und Schlan- 

 gen im März oder April ihre Winterquartiere, wie es scheint, 

 wo der Winter nicht zu streng und langdauernd ist, die Berg- 

 eidechse (Lacerta vivipara Bonap.) vor der Zauneidechse 

 (Lacerta agilis Wolf). Die grüne oder Smaragdeidechse (La- 

 certa viridis Laur.), die im Süden schon im Februar im 

 Weinlande sich herumtreibt, erwacht bei uns im April. Die 

 Mauereidechse (Lacerta muralis Laur.) kann man im Süden 

 unserer deutschen Heimat schon im März im Freien sehen. 

 Später, meist erst anfangs April, läßt sich die Blindschleiche 

 (Anquis fragilis L.) blicken. Ende März erwachen die Ringel- 

 natter (Tropidonotus natrix L.), die Würfelnatter (Tropidono- 

 tus tesselatus Laur.), etwas später die Schlingnatter (Coro- 

 nella austriaca Laur.) und die Äskulapnatter (Coluber lon- 

 gissimus Laur.). Eine der ersten Schlängen, die bei uns 

 ihre Winterquartiere verlassen, ist die Kreuzotter (Vipera 

 berus L.). Später, zuweilen erst im Mai, zeigt sich die Viper 

 (Vipera aspis L.). Die Sandotter (Vipera ammodytesL.), die für 

 unser Gebiet hier nur aus Kärnten und Tirol in Betracht 

 kommt, ist schon im März im Freien zu sehen. Die Sumpf- 

 schildkröte (Emys orbicularis L.) kommt Ende April oder 

 anfangs Mai zum Vorschein. 



Ehe für alle diese aus dem Winterschlaf Erwachten die 

 Zeit der Minne gekommen ist, entledigen sie sich des wäh- 

 rend der langen Winterruhe spröde und farbentrüb gewor- 

 denen Hautkleides, sie häuten sich. Es ist dies ein für die 

 Gesundheit dieser, in beständiger Berührung mit dem Boden 

 ihre Oberhaut rasch abnützenden Tiere wichtiger, perio- 

 discher Prozeß, für sie ebenso unerläßlich, wie für die Vögel 

 und die Säugetiere die Abschuppung der Oberhaut. Bei 



