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einen Unglücksfall zur Folge haben kann. Jeder Herpetologe 

 wird da an die eine und andere Stunde recht bedenklicher 

 Zwischenfälle sich zu erinnern haben. Dies alles um so mehr, 

 als selbst diese tückischen Gefangenen, in ganz erster Linie 

 die Ursinische Viper und die Sandviper, sich so in die Ge- 

 fangenschaft finden, bis zu einem gewissen Grade so zutrau- 

 lich werden, daß man es nicht über sich bringt, sie auf die 

 Dauer mit der anfänglichen Ängstlichkeit zu behandeln. Die 

 Sandotter nimmt schon in den ersten Tagen der Gefangen- 

 schaft ihr gebotene Nahrung an, was von Giftschlangen 

 gewiß viel sagen will. Am scheuesten bleibt die Kreuzotter, 

 die nur schwer zur Futterannahme zu bringen ist; doch habe 

 ich alle Kreuzottern, denen ich sehr große Terrarien mit 

 reichlichem Gestein zum Aufenthalte bot und denen reichlich 

 Gelegenheit geboten war, sich zu sonnen, doch dazu gebracht, 

 Nahrung anzunehmen, und sie dann jahrelang gefangen er- 

 halten. Die trägeren Vipern und auch die Sandvipern schie- 

 nen sich in kleineren Räumen behaglicher zu fühlen. Eine 

 Viper z. B., die ich in eine geräumige Kiste brachte, in der 

 ich wieder eine kleinere Kiste aufstellte, welche letztere ich 

 noch mit einem enghalsigen Kugelkolben versah, brachte die 

 ganze Zeit, in der sie sich nicht sonnte oder Mäusen nach- 

 jagte, in dem engen Hohlräume des Kolbens zu und schien 

 sich hier recht behagHch zu fühlen ; so oft ich sie herausnahm, 

 immer suchte sie ihr gläsernes Wohnhaus wieder auf. Der 

 Sonnenwärme gegenüber verhalten sich unsere vier Vipern 

 ganz verschieden. Ich pflege die Giftschlangen zeitweise aus 

 den Käfigen zu nehmen und zwischen den Fenstern, deren 

 eine Wand der Lüftung wegen mit Drahtgaze versehen ist, 

 sich sonnen zu lassen. Schon nach einer Viertelstunde bei 

 starkem Sonnenschein bekamen es die Ursinischen Vipern 

 satt, sich der Sonnenhitze auszusetzen, und suchten eine schat- 

 tigere Stelle auf; länger hielten die Vipern der Sonnenhitze 

 stand, aber auch sie entzogen sich nach einer weiteren Viertel- 

 stunde den Sonnenstrahlen; aber lange noch breiteten sich 



