— 135 — 



bauchunke und ihre Vertreterin im Gebirge, die Gelbbauch- 

 unke, dann der Feßler, welche drei Arten zu den Scheiben- 

 zünglern gehören, erscheinen in ihrem Äußeren, dem ge- 

 drungenen Bau, der warzigen Haut, den wenig verlängerten 

 Hinterbeinen als Kröten, haben aber im Oberkiefer und im 

 Gaumen Zähne. Dagegen ist die Knoblauchkröte, welche bei 

 uns die Froschkröten vertritt, in ihrem äußeren Bau, mit 

 der glatten Haut, den fehlenden Ohrdrüsen und den ver- 

 längerten Hinterbeinen, die sie zu raschem Hüpfen befähigen, 

 weit froschähnlicher ; auch besitzt sie Oberkiefer- und Gaumen- 

 zähne; die rundliche Zunge ist hinten kaum ausgeschnitten. 

 Die bekannteste unter diesen sieben heimischen Kröten 

 ist wohl die Erdkröte (Bufo vulgaris L.), die weitaus größte 

 unter ihnen, denn sie wird bis 15 cm, im Süden bis 20 cm 

 lang, die Männchen wohl selten länger als 8 — 9 cm. Die 

 Färbung der Oberseite ist ein helleres oder dunkleres Gelb-, 

 Schwarz- oder Graubraun, während die Unterseite schmutzig- 

 gelb (einfarbig oder dunkelgefleckt), seltener hellgrau ist; 

 auf der Oberseite sind häufig dunkle Flecken zu sehen, die 

 Ohrdrüsen (Parotiden) sind dunkelbraun. Ein echtes Nacht- 

 tier, hält sich die Erdkröte tagsüber in dunklen Verstecken 

 unter Brettern, Steinen, in altem Mauerwerk, im Moder der 

 Baumstümpfe, in Kellern, Grotten, selbstgegrabenen Höh- 

 lungen, unter Baumwurzeln, im Dunkel eines Gebüsches oder 

 auch nur unter einem großen, gut deckenden Blatte irgend- 

 eines Krautes geborgen und verläßt diese Unterschlupfe erst 

 mit Eintritt der Dämmerung, um auf Erd- und Regenwür- 

 mer und Nacktschnecken Jagd zu machen. In Gärten hat 

 sie es besonders auf die Raupen der Weißlinge und andere 

 Nacktraupen abgesehen. Wer sich da einmal überzeugt hat, 

 welche unglaubliche Mengen von Raupen und Nackt- 

 schnecken ein einziges Exemplar in einer Nacht zu vertilgen 

 vermag, wird begreifen, daß umsichtige Gärtner sich solchen 

 Sammelfleiß schon lange zunutze machen, daß englische, 

 belgische und auch deutsche Gärtner Erdkröten in den Ge- 



