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Schlangen. Ich will da zweier besonders auffallender Fälle 

 gedenken. Am ii. Juli des Vorjahres erhielt ich eine Äsku- 

 lapnatter, einige Tage darauf eine Ursinische Viper; beide 

 Schlangen gingen nicht ans Futter, die Ursinische Viper blieb 

 überdies den Winter über wach; trotzdem ging die Äskulap- 

 natter erst am 21., die Viper am 24. April dieses Jahres ein. 

 Anderer Art, als diese Kämpfe zwischen jagenden Lur- 

 chen und Kriechtieren und ihren Opfern sind die mancherlei 

 Kämpfe, wie sie sich zwischen den Eidechsenmännchen zur 

 Paarungszeit und auch später noclf abspielen, wobei sie sehr 

 erregt übereinander herfallen, einander verfolgen, sich grim- 

 mige Zweikämpfe liefern. Wiederholt bin ich Zeuge solcher 

 erbitterter Zweikämpfe zwischen erwachsenen Männchen der 

 grünen Eidechse im Freien und in der Gefangenschaft ge- 

 wesen. Einst war ich in der Umgebung Wiens an einer Stelle, 

 auf der ich schon wiederholt Gottesanbeterinnen erbeutet 

 hatte, auf der Suche nach diesen grünen Insekten, die sich 

 dem Blicke so gut zu entziehen wissen. Da läßt mich ein 

 derbes Rascheln weiterhin nach dem Gebüsche blicken und 

 ich sehe zwei Männchen der grünen Eidechse mit prächtig 

 blauer Kehle miteinander im Kampfe. Solch regelrechten an- 

 haltenden Kampf nach der Fortpflanzungszeit, es war im August, 

 hatte ich an freilebenden Tieren noch nicht gesehen. Mit 

 dem Vorderkörper hoch aufgerichtet, standen sie sich, mit 

 einem Grimm, der sie ihre Umgebung ganz vergessen ließ, 

 einander gegenüber und stürzten dann mit geöffnetem Munde 

 aufeinander los. Jeder suchte den anderen durch rasche 

 Bogenwendungen zu überrumpeln und ihn seinerseits von 

 rückwärts anzugreifen. Daß sie bei solchen Kämpfen sich 

 gegenseitig in den Schwanz kneipen, diesen auch abbeißen, 

 hatte ich oft gesehen, nicht aber, wie hier, daß der eine 

 den Hinterkopf des anderen mit seinen Kiefern umspannte 

 und mit aller Gewalt zusammenpreßte. Sowie einer den an- 

 deren losließ, standen sie sich schon wieder wütend gegen- 

 über. Einer war ersichtlich der stärkere ; die Art, wie er 



