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Gefolge sich einstellende Nahrungsmangel, der unsere Lurche 

 und Kriechtiere zum Rückzug treibt. 



Je nach den Witterungsverhältnissen tritt dieser perio- 

 dische Wechsel im Leben unserer wechselwarmen Kaltblüter, 

 dieser Übergang aus einem frischlebigen Sommerdasein in 

 den Ruhezustand des Winterlebens früher oder später ein. 

 Oft genug werden die Lurchlarven im Wasser überrascht 

 und müssen sich dazu bequemen, im Larvenzustande zu über- 

 wintern, wie dies besonders bei dem spät aus Laichen gehen- 

 den Wasserfrosch und der zwar früh schon sich paarenden, 

 aber langsam sich entwickelnden Knoblauchkröte der Fall 

 ist. Die Riesenkaulquappen, die da der Lurchfänger im 

 Frühjahre ganz erstaunt aus dem Wasser fischt, sind solche 

 überwinterte Larven. 



Der Kälte und dem Nahrungsmangel des Winters durch 

 den Rückzug in wärmere Länder wie die Vögel zu entgehen, 

 ist unseren Lurchen und Kriechtieren ebenso wenig möglich, 

 wie den meisten Säugetieren. Da sie aber nicht, wie die 

 Warmblüter, den Entgang an Außenwärme durch erhöhte 

 Eigenwärme zu ersetzen vermögen, sind sie gezwungen, recht- 

 zeitig geschützte Winterquartiere zu beziehen. In der Regel 

 sind es die alten Tiere, welche zuerst die Winterquartiere 

 aufsuchen und diese auch später verlassen, als die jungen 

 Tiere. 



Schon, wenn die ersten unfreundlichen Herbsttage sich 

 einstellen, verbringen die Wasserfrösche die Nächte im 

 Schlamme der stehenden Gewässer eingewühlt. Kommt 

 dann eine ganze Reihe nebliger, trüber Tage, so kommen 

 sie auch tagsüber aus dem Schlamm nicht herauf. Mitte 

 Oktober dann sind die erwachsenen Wasserfrösche überhaupt 

 nicht mehr zu sehen, sondern haben sich bereits tief in den 

 Schlamm zur Winterruhe zurückgezogen; nur die jüngeren 

 Tiere halten bis zu den ersten Frösten aus, ehe sie ihre 

 Winterquartiere im Schlamm aufsuchen. Im Schlamme über- 

 wintern auch die Männchen der Moorfrösche und der Spring- 



