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Freien gesehen habe und die sich auch in Deutschland noch 

 im November außerhalb ihrer Winterschlupfe herumtreibt, 

 die Ringelnatter und die Kreuzotter, die man in milder 

 Herbstzeit noch anfangs November finden kann. 



Der Winterschlaf der meisten dieser Lurche und Kriech- 

 tiere ist auch nicht besonders tief. Man kann auf seinen 

 Winterexkursionen im Dezember und Januar, also in der 

 eigentlichsten Winterzeit, Eidechsen und Vipern an sonnig- 

 hellen Tagen vor ihren Winterherbergen sich sonnen sehen. 

 Überhaupt darf man sich die Lurche und Kriechtiere, wie 

 ja schon der späte Rückzug einzelner Arten in ihre Winter- 

 quartiere dartut, gegen Kälte nicht zu empfindlich denken. 

 Schwacher Frost von 2 — 40 C schadet ihnen wenig. Fer- 

 tige Frösche und Kröten, nicht aber Kaulquappen, überstehen 

 sogar das Einfrieren. 



Jedenfalls haben wir in dem Winterschlaf unserer 

 Lurche und Kriechtiere einen in jahrtausendelanger Anpas- 

 sung erworbenen, länger oder kürzer andauernden Ruhezu- 

 stand dieser Tiere zu erblicken, während dessen die Lebens- 

 tätigkeit auf ein Minimum reduziert wird, so daß die im 

 Körper angesammelten Nahrungsstoffe hinreichen, solch pas- 

 sives Leben über den Winter zu fristen. Und jedenfalls sagt 

 den Tieren diese alljährlich wiederkehrende Winterruhe zu, 

 hat sich ihr ganzer Organismus solcher Ruhe angepaßt und 

 mag es daher auch in Gefangenschaft gehaltenen Lurchen 

 und Kriechtieren gegenüber richtiger sein, sie Winterschlaf 

 halten 2u lassen, als sie in geheizten Terrarien über den Win- 

 ter zu bringen. Wann die Winterruhe bei den verschie- 

 denen Arten eintritt und wieder zu Ende ist, das ist nicht 

 bei allen Arten gleich. In verschiedenem Vorkommen und 

 Aufenthalt, verschiedener Lebensweise und verschiedener An- 

 passung ist der einen Art eine höhere, der anderen iVrt eine 

 minder hohe Temperatur die zuträglichste geworden, hängt 

 also die Neigung, in den Zustand der Winterruhe zu verfallen, 

 davon ab, wie weit die Außentemperatur unter dieses Opti- 



