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furt a. M. genannt, um faunistische Richtigstellungen ver- 

 dient gemacht. 



Lange hat man die Lurche und Kriechtiere in einer ein- 

 zigen Tierklasse vereinigt und diese bald ,, Amphibien", bald 

 ,, Reptilien" genannt. Obwohl schon H. D. de Blainville (1816) 

 die Kriechtiere als „Vogelähnliche" (Ornithoides) von den 

 Lurchen abgetrennt hat, finden wir noch vor nicht vierzig 

 Jahren bei Rößmäßler, dessen naturwahre Schilderungen noch 

 heute in den Kreisen der Naturliebhaberei guten Klang haben, 

 in dem Buche: ,,Die Tiere des Waldes" (1864) die Amphi- 

 bien und Reptilien als „Lurche" vereint. Huxley wieder hat 

 die Wirbeltiere in drei Hauptklassen eingeteilt, deren eine 

 die Säugetiere, die zweite die Echsenartigen (Sauropsidae), die 

 Vögel und Kriechtiere vereinigend, die dritte die Fischähn- 

 lichen (Ichthyopsidae), Lurche und Fische beisammen, bil- 

 deten. Trotz ersichtlicher Gi-ünde beide Klassen auseinander- 

 zuhalten, ist man auch heute gewohnt, Lurche und Kriech- 

 tiere in einem Atem zu nennen, immer wieder zusammen zu 

 behandeln und, wenn man von Amphibiologie oder Herpe- 

 tologie spricht, immer an beide Tierklassen zu denken. So 

 mancher mag sich solchem langgewohnten Zusammenhalten 

 beider Klassen gegenüber der großen Kluft, die zwischen 

 Lurchen und Kriechtieren gähnt, gar nicht bewußt sein. Man 

 muß in längstvergangene Erdenzeiten zurückgehen, um über 

 die phylogenetischen Beziehungen zwischen beiden Klassen 

 klar zu w'erden. Wie die neuesten paläontologischen Funde 

 in den permischen Ablagerungen (Wichita Beds) von Texas 

 dartun, unterscheiden sich die niedrigsten Vertreter der Rep- 

 tilien, die Kotylosaurier, nur durch ganz w^enige Merkmale 

 von den ältesten Lurchen, den Stegocephalen. Lurche und 

 Kriechtiere gehören eigentlich der Vergangenheit an, denn 

 ihre Blütezeit ist lange vorbei. Es hat eine Zeit gegeben, 

 in der die Lurche, die vor den Kriechtieren aufgetreten 

 sind, .und die Kriechtiere in der Tierwelt vorherrschten. 

 Heute sind die Walsaurier (Ichthyosaurier), die einst unter 



