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den Reptilien die Rolle spielten, wie heute die Wale 

 unter den Säugetieren, die Schwansaurier (Plesiosaurier), 

 die Flu'gsaurier (Pterosaurier), die den Übergang von den 

 Reptilien zu den Vögeln bildenden Riesensaurier (Dino- 

 saurier) und andere Ordnungen noch, die in der Trias-, 

 Jura- und Kreidezeit das große Wort sprachen, lange von 

 der Erde verschwunden. Nur die Echsen, Schlangen, 

 Panzerechsen und Brückenechsen haben sich aus dieser 

 Kriechtierwelt in die Jetztzeit hereingerettet. Mit den 



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Abb. 40. Anlage des Arm- und Abb. 41. Fertige Gliederung 

 Handskeletts eines Wasser- des Fußskeletts eines Wasser- 

 molches, molches. 

 I — 5 Finger und Zehen, c Handwurzel, c' Fußwurzel, f Fibula, h Oberarm- 

 knochen, r Speiche, t Tibia, u Elle. Nach Goette. 



Brückenechsen (Rhynchocephalia), heute durch eine einzige 

 Art, die schon sehr selten gewordene neuseeländische Hat- 

 teria (Sphenodon punctatum) vertreten, ist uns aber eine ur- 

 alte Reptilienform erhalten geblieben, welche in dem Mangel 

 äußerer Kopulationsorgane an die Lurche erinnert, Merk- 

 male der Eidechsen, Schildkröten, Plesiosaurier vereinigt 

 und durch die Urbrückenechse im sächsischen Rotliegen- 

 den, das früheste, bekannt gewordene Reptil, dessen näch- 

 ster Verwandter, die heute noch lebende neuseeländische 

 Brückenechse ist, zu den ursprünglichsten, ältesten, schon 

 in der Steinkohlenformation auftretenden, den heutigen 



