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comme d'ailleurs presque tous les organes végétatifs, longuement 

 velues ou fortement tomenteuses; le deuxième, les folioles cour- 

 tement pubescentes-satinées, et le troisième n'oftVant que des 

 folioles quasi glabres, même à la face inférieure. 



Dans ce dernier groupe, on peut discerner toutefois, à l'aide 

 d'une forte loupe, la présence de poils très apprîmes et souvent 

 extrêmement courts, ce qui fait qu'en réalité, chez les Trichilia 

 africains, qui nous sont connus du moins, les folioles ne sont fatnnts 

 coniplcteiiieiit dépourvues de revêtement pileux. Il est compréhen- 

 sible que dans ce dernier groupe encore, ce revêtement, extrême- 

 ment réduit en général, peut sous certaines influences locales 

 prendre chez une espèce donnée un développement plus accentué, 

 ce qui rend parfois la délimitation des espèces très malaisée. 



Cette difficulté est encore accrue de ce fait que la forme et les 

 dimensions des folioles ainsi que le nombre de leurs nervures laté- 

 rales varient dans des limites relativement considérables chez une 

 même espèce. Tel est, par exemple, le cas chez le Tr. Heudelotii, 

 où toutes les variations que nous venons d'exposer semblent s'être 

 donné rendez-vous, et où l'on est souvent irrésistiblement amené à 

 voir plusieurs espèces distinctes. Celles-ci cependant deviennent 

 dans la suite extrêmement difficiles à définir l'une vis-à-vis de 

 l'autre. Il est probable que certaines espèces décrites comme 

 distinctes du Tr. //eu de/ot/i devront, v être ramenées. 



Cette espèce oftVe en tout cas une gamme remarquablement 

 étendue de variations, mais le fait n'est pas isolé chez les Méliacées 

 africaines. Le Tiirraea Vogelii — pour ne citer que cet exemple- 

 là — se trouve dans un cas semblable. Ces espèces si variables 

 noies donnent l'impression de n'être pas encore bien fixées, ni arri- 

 vées au terme de leur évolution phylogénétique, c'est-à-dire qu'elles 

 sont encore en voie de différenciation phylogénétique devant aboutir 

 sans doute à tme scission en plusieurs espèces, mais ne permettant 

 pas encore d'en fixer les caractères ou d'en tracer les limites respec- 

 tives. 



Cette question phylogénétique est une des plus passionnantes qui 

 puisse se présenter à l'esprit et, comme elle semble se prêter ici à 

 l'observation directe et expérimentale, elle mériterait de faire 



