ÉTUDE SUR LES VIPÈRES DU GROUPE AMMODYTES-ASPIS-BERUS 45 
avec la Vip. Seoanei par la minime excavation de son museau, on 
remarque cinq écailles seulement (fig. 7851). Chez deux autres que 
l'on peut considérer comme les formes typiques de Vip. berus, on 
en voit six (fig. 7284 et 1030). Enfin chez les Vip. aspis, le nombre 
est encore plus variable, il y en a jusqu’à neuf (fig. H et 247b ). 
Entre ces écailles sont de petites squames lisses, de grandeur 
et de forme très diverses. A peine voit-on deux ou trois écailles 
un peu plus grandes que les autres, mais disposées sans ordre 
comme on voit quelquefois sur la tête de Vip. aspis. Il en est tout 
autrement chez Vip. berus, que trois écailles disposées en écusson 
céphalique constant et bien marqué font si facilement recon- 
naître (fig. 7282 et 1030). Cet écusson est composé d’abord d’une 
large plaque oblongue, limitée généralement par cinq côtés plus 
ou moins droits et légèrement convexe au centre. En arrière 
de celle-ci sont deux autres plaques plus petites qui viennent s’ac- 
coler obliquement à la precédente, tout en se tenant à côté l’une 
de l’autre ; elles sont du reste symétriques et parfaitement sem- 
blables. Deux échantillons de Vip. aspis, l'un des Basses-Pyrénées, 
n° 125, recueilli par nous aux environs d'Eaux-Bonnes, l’autre, 
qui est du à notre collègue, M. Jumeau, et qui a été trouvé par 
lui dans le département de l'Hérault (fig. H), présentent un écusson 
entièrement semblable à celui de Vip. berus. Les squames sont 
peut-être un peu plus petites, mais elles ont les mêmes formes et 
les mêmes dispositions. Ce caractère se retrouve encore sur les 
exemplaires n° 246 de la Gironde, et 128 du Col d’Artouste (Bas- 
ses-Pyrénées). 
Cette persistance de l’écusson céphalique chez les espèces mé- 
ridionales pourrait faire croire à une règle presque générale, 
mais il n'en est rien; en effet si les quatre espèces sus-dési- 
gnées appartiennent bien toutes quatre au midi de la France, 
nous avons d’autres espèces également méridionales qui en sont 
dépourvues : telle est la Vipère des Landes, n° 250, et une autre 
plus jeune des Pyrénées-Orientales, n° 897 ; à peine voit-on sur 
leur tête, entre les deux surcilières, une écaille un peu plus 
grande que les autres. 
M. Viaud-Grand-Marais, dans son travail sur les Vipères (1), 
constate aussi la présence de ces trois plaques sur la tête de Vip. 
aspis. « Deux Vipères à Faye-l’Abbesse nous ont présenté un 
(1) Études médicales sur les Serpents de la Vendée et de la Loire-Inférieure. 
In-8°, p. 40. 
