BOVIDÉS FOSSILES DE L'ALGÉRIE 20 
développement physique, avec le Rhinocéros à narines cloison- 
nées et avec le Mammouth. Puis, peu à peu, la température rede- 
vint plus sèche et plus froide, les grands fleuves diluviens 
s'abaissèrent dans les larges lits qu'ils s'étaient creusés, tandis 
que dans les anfractuosités de leurs berges, bientôt recouvertes 
de lierre grimpant, de ronces et de vignes, nous voyons l'Homme 
apparaître tout à coup, venant on ne sait d'où, pauvre et misé- 
rable, mais déjà industrieux. Ce ne put être qu’un retour à une 
température plus froide qui le contraignit à chercher un refuge 
dans ces abris rupestres, où nous trouvons ses ossements pêle- 
mêle avec ceux du Renne, cet hôte providentiel des zones gla- 
ciales, du grand Ours des cavernes, de l’Aurochs, du Bœuf primi- 
tif et d’un nouveau venu, le Bœuf musqué (Ovibos moschatus), 
aujourd'hui confiné dans les régions les plus boréales du Nou- 
veau-Monde. 
Mais l'espèce humaine n'aurait pu se développer facilement 
sous un pareil climat, aussi voyons-nous celui-ci faire bientôt 
place à un climat plus tempéré et très analogue à celui dont nous 
jouissons actuellement, bien qu'un peu plus froid. L'Homme dut 
alors quitter ses sombres et humides retraites et songer à utiliser 
les mille richesses que la nature éparpillait autour de lui; on 
sent du reste qu'elle est toute prête à seconder, à favoriser son 
développement matériel et intellectuel, car voici réunis autour 
de l'Homme, en grand nombre, ses futurs serviteurs : le Cheval 
et le Bœuf, peut-être aussi l’Ane et le Chien. 
Cependant notre vieux monde eut encore de nouvelles révo- 
lutions climatériques à traverser avant d'arriver à l’époque 
actuelle, car nous voyons successivement s’y produire, vers la 
fin des temps quaternaires, des émigrations importantes. D'une 
part le Renne, si abondant dans les cavernes du Périgord, fuit 
vers le Nord avec le Bœuf musqué, tandis que les grands Car- 
nassiers et les Antilopes se retirent vers le Sud. Puis nous 
voyons, d'autre part, l’Aurochs, le Saïga et peut-être aussi le 
Cheval quaternaire émigrer à leur tour vers les vastes steppes 
orientales où déjà sans doute les vents alizés qui soufflèrent de 
l'Orient pour assécher nos terres détrempées par les récents 
déluges, avaient apporté les graminées sur leurs ailes, fertilisant 
ainsi la longue zone qui s'étend du désert de Gobi au Sahara 
actuel, zone que la persistance de ces mêmes alizés devait plus 
tard stériliser. 
Époque actuelle. — Nous touchons ainsi à l’époque actuelle, 
