BOVIDÉS FOSSILES DE L'ALGÉRIE 105 
primigenius de l’Altaï égalaient celles de l’Aurochs, à tel point 
qu'il n’était pas toujours facile de distinguer les ossements appar- 
tenant à l’une ou à l’autre de ces espèces. 
La présence, dans les terrains tertiaires supérieurs d'An- 
gleterre (pléistocène où âge du forest-bed), d'une petite espèce 
bovine à laquelle Owen a donné le nom de Bos brachyceros ou 
longifrons, n'est pas un argument plus sérieux en faveur de la 
domestication du Bœuf primitif à ces époques reculées. Owen 
voyait dans cette petite espèce, recueillie en abondance parmi 
des débris d'Elephas meridionalis et antiquus, de Rhinoceros lep- 
torhinus, d'Ursus avernensis et d'Hippopotamus major, la souche 
des petites races actuelles courte-cornes et sans cornes d'Écosse 
et du pays de Galles, car elle s'est continuée sans interruption, 
en se modifiant insensiblement, dans toutes les formations d'An- 
gleterre intermédiaires à l'époque tertiaire et à l'époque actuelle. 
D'autre part, cette même petite espèce a été reconnue, comme 
nous l'avons dit plus haut, dans plusieurs stations de l'âge du 
Renne du sud-ouest de la France et du centre de l'Europe 
(Gourdan, Duruthy en France, Veyrier en Suisse, Schussenried 
en Würtemberg, etc.), où elle s’est trouvée associée au Bos pri- 
migenius, au Bison europœus et à l'Ovibos moschatus. Enfin, un 
peu plus tard, pendant l'époque néolithique, M. Rütimeyér lx 
retrouve encore dans les cités lacustres de la Suisse, parmi trois. 
autres races domestiquées : c'est sa race brachyceros. Partout 
donc, depuis la fin de l’époque tertiaire jusqu'à l’époque actuelle, 
cette petite espèce se retrouve avec ses caractères essentiels 
qui la rattachent spécifiquement au Bos primigenius. Or, comme 
on ne peut pas admettre qu'elle ait été domestiquée dès l’époque 
pleistocène et qu'aucun fait certain n'autorise à l’admettre comme 
domestiquée avant l'époque néolithique ou Robenhausienne de 
M. de Mortillet, nous nous croyons fondé à la considérer, pendant 
les temps géologiques, comme une race formée indépendamment. 
de toute intervention humaine, sous l'influence de causes natu-- 
relles conformes « à la loi suprème de la nature, qui est celle de: 
» l'appropriation au milieu, qui fixe les types et détermine leur 
» invariabilité pendant les périodes d'état stable et permanent 
duvmilieu..... et qui préside aux transformations pendant les 
» périodes de troubles ou de révolutions où les conditions du mi- 
» lieu subissent des modifications plus ou moins profondes » (1). 
(1) J. Tissot, Essai de philosophie naturelle, t. I, p. 152. Constantine 1881. 
