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La douceur du climat qui a présidé à la formation des dépôts 
pleistocènes d'Angleterre, ayant permis à un Mammifère amphibie 
tel que l'Hippopotame de vivre sous ces hautes latitudes, il faut 
exclure l’action du froid des causes qui ont présidé à la formation 
de cette race, ou bien admettre qu’elle s’est formée à une époque 
antérieure dont la température était plus froide. Mais quelle que 
soit la cause initiale qui a pu présider à la formation de cette 
race, cette cause n’est nullement en contradiction avec les lois na- 
turelles de l’ordre organique, car tous les paltontologues savent 
que de tout temps, même pendant les périodes géologiques bien 
antérieures à l'apparition de l'Homme sur la terre, les espèces ani- 
males ont été douées de la faculté de se fractionner en races, de 
telle sorte que « alors comme aujourd’hui, il est impossible de dire 
» où commence l'espèce et où s'arrête la race » (1). La preuve de 
la domestication du Bœuf pendant les époques géologiques, si 
tant est qu'elle ait existé alors, reste donc à faire sur des données 
autres que celles tirées du développement du squelette et de la 
densité plus ou moins grande de ses parties composantes, carac- 
tères qui peuvent appartenir aussi bien aux races naturelles 
qu'aux races domestiques. 
Pour ce qui est de l'existence du Bos primigenius pendant 
l’époque tertiaire sur notre hémisphère, elle n’est encore établie 
que sur quelques faits, en dehors de celui relaté plus haut. Les 
alluvions pliocènes de Perrier (Puy-de-Dôme) ont notamment 
fourni à Croizet les débris de deux Bovidés dont il a fait son Bos 
elatus, var. magnus et var. minor (2). Mais nous croyons que la 
première de ces deux variétés seule doit se rapporter au Bos pri- 
migenius ; cependant nous n'oserions Flaffirmer. G. Cuvier cite 
plusieurs ossements isolés des brèches osseuses des côtes de la 
Méditerranée qui pourraient appartenir à cette espèce, mais qui 
n'ont pas été déterminés spécifiquement. Enfin, nous avons 
nous-même recueilli, dans les dépôts pliocènes fluvio-lacustres 
à Hipparion des environs de Constantine, quelques ossements que 
nous décrirons plus loin, en tout semblables à ceux du Bos primi- 
genius du quaternaire algérien. 
B. — s. g. Bison. 
Frontal bombé, plus large que haut, formant avec le plan occi- 
(1) À. Gaudry, Enchainements, p. 244. 
(2) P. Gervais, Zoologie et puléontologie francaises. 
